Книга Цветы молнии, страница 49 – Джей Тодд Скотт

Нет, она не даст себе уйти в чувства с головой, по крайней мере пока. Подумаешь, посидели вечерок, попили пива. И все же общение с Люком и вправду показалось ей необычным. Вернее, наоборот, почти нормальным – а с тех пор, как молния на две с лишним минуты убила Энди и сожгла все последующие годы, ничего нормального в жизни практически не осталось.

И это чертовски пугает.

НЬЮ-КОРНЕЛИЯ, АРИЗОНА

Энди рассказала все Стивену. Тот настроен скептически.

— Пока я устраивала Люку экскурсию по окрестностям, Уэйлен навел справки. Пробил номера трейлера по базам. Люк действительно тот, за кого себя выдает.

— Возможно, – отвечает Стивен. – Это не значит, что мы разобрались, что он за человек.

— Согласна, – уступает Энди, однако ее радует, что подозрения не оправдались. – И знаешь что? Ты сейчас говоришь точь-в-точь как Уэйлен.

Они оба считают Уэйлена напыщенным индюком и балаболом. Энди понимает, что Стивен и сам мог пробить номера Люка, ведь помогал же ей так и в Техасе, и после. Он когда-то был в числе компьютерных игроков, хакеров и интернет-мошенников, и у него остались в этой сфере друзья и знакомые.

А еще она понимает: Стивена бесит, что Уэйлен, опередив его, первым полез проверять Люка.

— Уэйлен не верит и половине того, что говорит Люк, – парирует Стивен. – И заметь, я перестраховываюсь так же, как и ты, – вернее, раньше ты перестраховывалась.

— Только не говори, что я потеряла бдительность! – пришла ее очередь кипятиться. – И что я не всегда…

— Нет, я совсем не то хотел сказать, – обрывает ее друг, очень осторожно, мягко, чтобы не обидеть.

Они стоят на улице под солнцем, горящим на небе ярким огненным диском. Стивен как раз проверял новые энергетические панели, которые приделал к трейлеру-теплице, когда рядом остановилась Энди. Друг даже не успел слезть с шаткой стремянки и весь обливался по́том.

— Не столь важно, кто он и зачем сюда приехал, – объясняет Стивен, обводя рукой раскинувшуюся вокруг пустыню и Нью-Корнелию. – Мог найти и местечко получше, чтобы на недельку сбежать от привычной жизни и отдохнуть на природе.

— Мог, если бы не был больным, чудаковатым или вообще сумасшедшим. Вот что ты хотел сказать.

Если в Техасе, куда их согнали грозовые ветры, Энди была неофициальной главой их крошечной группки, то Стивен – миротворцем и совестью. И еще историком и детективом. С тех пор как они переехали в Нью-Корнелию, он бдительно следит, чтобы никто чужой к ним и близко не подобрался: как-никак Энди и Руби искал Макс.

— В общем, – продолжает Энди, – надо дать ему шанс и постараться не лезть в его жизнь. Люди приезжают сюда, чтобы никому ничего не объяснять, – так Белла говорит. Со временем мы узнаем достаточно. И, уверена, скоро ты встретишься с ним лично. – Энди помогает другу слезть со стремянки и сложить ее. – К тому же у него есть собака. Руби сейчас только о ней и трещит и угомонится еще очень не скоро, если вообще угомонится. Мне с ней придется нелегко.

— У него еще и собака есть?

По голосу ясно, что Стивен считает Чили далеко не основной проблемой.

— Да, такая милаха, прямо лапуля, – вздыхает Энди, закатывая глаза. – Руби правда очень понравилась книга, которую ты ей подарил.

На самом деле девочка так увлеклась собакой и новым соседом, что напрочь забыла о книге. Жизнь здесь течет слишком однообразно – именно за это местные и любят Нью-Корнелию. Особенно Стивен.