Книга Утопающий во лжи 17, страница 77 – Лев Жуковский

При том что души я почти не собирал в форме призрачной проекции. Причина была проста: кристаллизовать их я не мог. А значит, не мог переместить в своё Чрево миров древа реальностей, чтобы при необходимости пользоваться этой энергией. К тому же при подобном сборе разрушались ядра нежити, а ядра тоже имели свою цену.

Однако мой домен мог потреблять как ОС, так и энергию СД. Следовательно, приоритет определялся выгодностью. Тела нежити, их ядра, крохи Силы души, остаточные структуры, всё это следовало считать не добычей вообще, а набором разных валют. Неправильно выбранный способ сбора мог дать быстрый прирост в одном месте и потерю большего объёма в другом.

К тому же ядра нежити я мог поглощать уже в домене. Вырывая из них крохи энергии СД, удалось незначительно поправить запас. Из пятнадцати тысяч кристаллов мертвых разной насыщенности я получил 3701,2 единиц энергии Силы души, доведя общий объём до 5061,9 единиц СД.

Просто на случай необходимости прорывать пространственные барьеры. Ведь такие случаи, как показывала моя жизнь, имели мерзкую привычку наступать внезапно.

Мои подчинённые тоже повышали уровни, но и там речь уже шла о больших значениях очков Системы, необходимых для роста. Прежнего размаха увеличения уровней уже не было. Если раньше каждый удачный бой мог давать сразу заметное усиление, теперь прогресс стал тяжёлым и вязким. Лишь самые способные успевали между сбором ОС поднять уровень, пока остальные просто тренировались и учились не умирать.

Постепенно наше продвижение превратилось даже не в рутину. В работу. Настоящую солдатскую работу, где страх притупляется, усталость становится привычной, а пейзаж за пределами строя перестаёт иметь значение. Серый песок. Тусклая звезда. Мёртвые стаи. Короткий бой. Сбор ядер. Переход. Отдых. Молитва. Ротация. Возвращение в домен. Новая смена.

Солдаты всё чаще радовались возвращению домой. В мой домен. В родной город, который с каждым днём расстраивался, обретал новый облик, новые стены, новые каменные дома, новые мастерские и дороги. Там хрустел снег. Там пахло горячей пищей, дымом производств, металлом и живыми телами. Там можно было снять шлем, вдохнуть холодный воздух и на несколько часов забыть, что за пределами этого осколка всё ещё существуют мёртвые пустоши, ульи инсектоидов и Боги, которым лучше не попадаться на глаза.

Удивительно, но среди некоторых солдат возникала и обратная ситуация. Они сами жаждали отправиться в мир Тесэр.

Откровенно желая отлынивать от тяжёлых строительных работ или смен в производственных цехах. Это вызывало у меня почти умиление. Мир мёртвых, песчаные бури, легионы скелетов, безумные костяные химеры, всё это для них начинало казаться предпочтительнее таскания камня, монтажа труб, сортировки биомассы и однообразной работы у производственных линий.

Хотя, по правде говоря, именно штурмовики все же даже в домене подавляющее количество времени проводили в тренировках.

Спасённые же мной гнолы из мира Артхол давно отвыкли от подобной жизни. Работать в спокойствии. Жить в достатке. Не ждать каждую ночь нападения. Не бежать. Не срывать мясо с костей врага только потому, что завтра еды может не быть.

Для многих из них война была понятнее мира. В бою всё просто. В городе же требовалось терпение. Требовалось строить не для сегодняшнего дня, а для будущих поколений. Требовалось верить, что стены простоят долго, что дети вырастут, что домен не рухнет, что Бог не поведёт их завтра снова через безумие иных миров или того хуже принесет на закланье ритуала.