Онлайн книга «Варяг IV»
|
«И ведь я создал это, — подумал Торгрим с гордостью. — Из ничего. Из камня, железа и пота. Рюрик дал мне идею, но воплотил-то я. И если кто-то посмеет это разрушить…» Рука сама легла на топор, висевший на поясе. Торгрим прошёл к северной стене, туда, где строилась новая башня. Плотники ладили перекрытия, таскали брёвна, ругались с каменщиками, которые никак не могли выровнять фундамент. Торгрим покритиковал, подсказал, пригрозил, что велит снести всё и начать заново — плотники заохали, заспорили, но работать стали быстрее. — Хорошее место, — сказал он сам себе, глядя на горы. — Душевное! А виды здесь и правда были сказочные. Северные вершины упирались в облака, покрытые вечными снегами. Склоны поросли соснами и елями, между деревьями вились ручьи, прыгали по камням, сверкали на солнце. Где-то внизу, в долине, пасся скот — коровы, овцы, козы. Люди ходили по тропам, таскали воду, собирали травы. Мирное, спокойное, правильное место. Торгрим чувствовал, что здесь он по-настоящему нужен. — Торгрим! — крикнул кто-то с башни. — Глянь туда! Он поднял голову. Дозорный указывал рукой на соседний холм. Торгрим прищурился, приставил ладонь к глазам. Солнце било в лоб, и на миг ему показалось, что это просто игра света… Но нет. На холме выстраивались всадники. Они просто появлялись из-за гребня — один, другой, десять, двадцать — и замирали в боевом порядке. Торгрим насчитал около сотни. Может, чуть больше. Но главное крылось не в числе, а в их поведении: никто из них не держал в руке знамя, никто не трубил в рог… — Кто это? — спросил дозорный. — Не знаю, — честно ответил Торгрим, хотя уже догадывался. — Но гости к нам пожаловали явно недобрые. Он повернулся к поселению и заорал так, что голос эхом разнёсся по всей долине: — К ОРУЖИЮ! ВСЕМ К ОРУЖИЮ! ВРАГ У ВОРОТ! После этого Торгрим сразу понял, что умрёт сегодня… Вся его судьба сошлась в этом дне…Поэтому он направился к своей мастерской, чтобы попрощаться… Спустя минуту он стоял у входа в кузницу и отрешенно смотрел на свои руки. Чёрные от угольной пыли. В шрамах — один от осколка, который влетел в ладонь, когда он разбивал бракованный клинок. Другой — от раскалённого прута, соскользнувшего с наковальни двадцать лет назад. Третий — от ножа, которым он вырезал рукоять для первого молота. Он помнил каждую царапину. Каждая была чьей-то жизнью, чьей-то смертью, чьей-то надеждой. Он перевёл взгляд на посёлок. То было его детище… Он шёл к этим Горным Копям много лет… Спотыкался, как и все люди на полотне жизни… Терял силы, любил, дружил и убивал… А затем строил, создавал, и вновь строил… — Ну что, кузнец, — сказал он себе. — Здесь и заканчивается твоя сага… Всадники замерли на холме. Кажется, их прибавилось, но Торгриму хватило одного взгляда, чтобы понять: их здесь всех перебьют. Даже если боги сойдут с небес. Даже если сам Тор спустится по радуге и встанет рядом. — Эрленд! — позвал он, не оборачиваясь. К нему выбежал молодой светловолосый парень с ясными и умными глазами. Торгрим вспомнил, как принимал его в подмастерья несколько месяцев назад. Эрленд тогда уронил молот, разбил себе палец и долго ругался… Старый кузнец не хотел, чтобы он здесь погиб. — Забирай всех, — сказал ему Торгрим. — Женщин, детей, стариков. Отведи их в старую штольню. Туда, где мы руду прятали. Возможно, там их не найдут. |