Книга Системный Творец IV, страница 113 – Александр Сорокин

Я опасался, что Элиан и Найра разойдутся по своим комнатам, но удача была на моей стороне. Они прошествовали по длинному коридору и свернули в просторное помещение, откуда доносились приглушенные голоса и манящий аромат еды. Столовая. Даже в ночную пору здесь не было пусто: кто-то досиживал смену, а кто-то, как мои знакомые, возвращался с задания.

Я застыл у входа, наблюдая. Элиан и Найра, подхватив подносы с незатейливой похлебкой и хлебом, устремились в самый дальний, сумрачный угол зала. Пустые столы вокруг создавали идеальное место для встречи.

Словно тень, я проскользнул между ними, подкрадываясь сзади. Остановившись вплотную за спиной Элиана, я почувствовал напряжение в его плечах. Он явно не ждал, что кто-то появится так внезапно.

— Не оборачивайся, — прошептал я ему прямо в ухо, — у меня к тебе разговор.

Реакция последовала мгновенно, предсказуемая до боли. Его тело содрогнулось, и он, не колеблясь, рванул назад, целясь локтем в то, что, как он думал, было моей глоткой. Но я уже давно перестал быть тем неопытным юнцом, которого можно было так легко застать врасплох. Месяцы изнурительных тренировок с Бранкой, «Боевое Чутье» и «Память Предков» сработали на автопилоте. Я сделал едва заметный шаг в сторону, и его локоть прочертил воздух в сантиметре от моего лица.

Со стороны это выглядело как полнейшее безумие: имперский системщик, спаррингующий с пустотой. Найра уставилась на брата с нескрываемым недоумением. Несколько солдат в дальнем конце зала перешептывались, указывая в нашу сторону. Доносилось бормотание: «С новеньким что-то не так…», «Нервный какой-то…».

Элиан мотнул головой, пытаясь избавиться от ощущения, что ему померещилось. Я снова приблизился.

— Прекрати вести себя как полоумный. — снова прошептал я.

На этот раз он понял. Спина его выпрямилась, и я почувствовал, как по ней пробежала волна узнавания, словно электрический разряд. Он повернулся ко мне, и лишь Найра, казалось, видела движение его губ. Медленно, словно боясь спугнуть призрачное видение, он вернулся на свое место за столом.

— Макс? Это ты? — его шепот был пропитан недоверием и шоком.

— Он самый. — подтвердил я. — Нам нужно поговорить. Подожду, пока вы закончите. Уходить сейчас будет слишком подозрительно.

Элиан едва заметно кивнул и принялся с жадностью доедать похлебку, стараясь делать вид, что ничего не произошло. Найра, заметив его странную суету, наклонилась ближе.

— Элиан? Все в порядке?

— Да, да, все хорошо. — он откашлялся. — Просто… устал. После столовой нам нужно будет поговорить. Наедине.

Найра кивнула, но подозрение в ее глазах лишь усилилось, когда взгляд скользнул по пустому пространству за его спиной. Она промолчала, но пальцы невольно коснулись лука, висевшего за плечом. Чутье подсказывало ей: что-то не так.

Они быстро доели, почти не разговаривая. Поставив подносы на мойку, строем направились к выходу из казарм. Я шел следом, стараясь не отставать. Ночной воздух ударил в лицо запахом пыли и мочи, когда они свернули в безлюдный, темный переулок. Элиан замер, обернулся и, понизив голос до шепота, произнес в ночную тишину:

— Покажись. Здесь безопасно.

Я мысленно отдал кольцу команду, и знакомый поток энергии схлынул. Я возник перед ними словно из воздуха, заставив Найру непроизвольно вздрогнуть и отшатнуться, выхватив лук. Элиан же лишь сузил глаза, его взгляд мгновенно оценил меня, просканировав с головы до ног.