Книга Системный Творец IV, страница 112 – Александр Сорокин

Примерно через три часа к ним подошел новый отряд — человек шесть. Двое в форме системщиков и четверо обычных солдат в латах. После краткого обмена информацией с предыдущей группой состоялась быстрая и слаженная смена. Старый отряд строем отошел, новый занял позиции. Это был четкий, отлаженный процесс, обеспечивающий непрерывную работу без ослабления контроля.

Мой взгляд скользнул по новым лицам, и сердце, словно пойманная птица, замерло, а затем забилось с бешеной скоростью, готовое вырваться из груди. Я узнал их.

Элиан и Найра.

Светловолосый юноша с острыми чертами лица и его сестра с темными, туго заплетенными косами. Те самые «игроки» из Высшего Мира Аэтриум, с которыми я столкнулся во время закупочной миссии. И они не были имперцами! Более того, были здесь чужаками, как и я, хоть и по совершенно иной причине. Что, черт возьми, они здесь делали? И в форме системщиков Империи?

В голове роились вопросы, один нелепее другого. Работают на Империю? Внедрились? Или у них своя, тайная игра? Ответов не было, лишь нарастающее напряжение и острое, щемящее чувство опасности. Их появление здесь, прямо на моем пути, было слишком уж большой случайностью. Я не верил в совпадения, но разгадать эту загадку было жизненно необходимо.

Наконец, город окончательно погрузился в сон, и ближе к утру на площадь пришла очередная смена. Элиан, Найра и их солдаты уступили место новой группе. Это был мой шанс.

— Мне нужно ненадолго отойти. — тихо сказал я Бранке, не отрывая взгляда от удаляющихся фигур моих «знакомых».

Она медленно повернула голову. В темноте ее глаза стали черными провалами, в которых плескалось чистое, неподдельное недоумение.

— Ты в своем уме? — ее хриплый шепот пронзил тишину, словно скрежет камней.

Я внутренне вздохнул. Пришло время рискнуть.

— Если нужно, могу справить нужду прямо здесь, у тебя на глазах. — так же тихо ответил я. — Но, полагаю, тактичнее будет найти другое место.

Она замерла, впившись взглядом в мое лицо. Я ощущал его, как физическое давление. В ее молчании боролись два желания: придушить меня за безрассудство и признать мою правоту, продиктованную холодной логикой. Стояние на одном месте часами казалось противоестественным.

— Иди, только быстрее. — наконец выдохнула она. — И если тебя вычислят, я сама тебя прикончу, прежде чем они поймут, что произошло.

Я коротко кивнул и бесшумно спрыгнул с уступа. Отряд Элиана и Найры уже растворялся за поворотом улицы. Я бросился следом, стараясь ступать так, чтобы не издать ни звука. «Память Предков» ожила, подбрасывая смутный образ воина-разведчика, который подсказывал, как ставить ногу на неровный булыжник, чтобы не споткнуться и остаться незамеченным.

Через несколько минут я нагнал их. Они двигались медленно, с усталым видом, не подозревая о преследующем их призраке. Вскоре впереди показалось массивное здание городских казарм. Двое часовых у входа лениво отдали воинское приветствие системщикам, и тяжелая дверь распахнулась. Я, воспользовавшись моментом, рванул вперед, прижавшись к стене, и проскользнул внутрь, когда дверь начала закрываться, едва не задев плечом одного из солдат. Сердце бешено заколотилось. Теперь главное — не наткнуться ни с кого в этих тесных коридорах. Невидимость — мое преимущество, но случайное столкновение разрушит всю конспирацию.