Книга Кодекс Магических Зверей 1, страница 123 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Миновав рынок, где только начинали расставлять прилавки, свернул в сеть более узких переулков, ведущих к массивной городской стене. Воздух здесь менялся: запах гнили и дешёвой еды постепенно вытеснялся устойчивым, густым ароматом угольного дыма и раскалённого металла. Спустя минут десять неспешной ходьбы до меня донёсся первый отчётливый звон металла о металл — глухой, ритмичный.

Вскоре передо мной оказалось низкое, приземистое здание из почерневшего от сажи тёмного камня. Крыша, покрытая толстенным слоем мха, опасно провисала по краям, словно устала от вечного жара. Перед входом лежала груда ржавого лома, поломанных тележных колёс и бесформенных железных болванок.

Из кузницы доносились тяжёлые, сокрушительные удары молота, непрерывное шипение мехов, резкий визг металла, режущегося под напильником. Всё это сливалось в оглушительную, но на удивление организованную симфонию тяжёлого ремесла.

Я подошёл к проёму, слегка щурясь от едкого дыма. Внутри, в полумраке, разгоняемом лишь адским заревом горна, двигались две фигуры. Исполинского сложения кузнец, чья борода и волосы сливались с окружающей копотью в единый тёмный ореол, обрушивал на лежащую на наковальне заготовку удары огромного молота. Рядом юный подмастерье, весь в поту и с напряжённым лицом, качал огромные кожаные мехи. Он то раздувал пламя горна до ослепительно-белого жара, то позволял ему чуть ослабнуть.

Я подождал, пока кузнец не закончил, отложил молот и выпрямился, растирая поясницу.

— Доброе утро, — сказал, подходя ближе.

Кузнец обернулся — его маленькие, глубоко посаженные глаза окинули меня оценивающим взглядом.

— А, целитель, — пробурчал он хриплым голосом. — Если вновь испортил инструменты — выкину из кузницы.

— Нет-нет, что вы, с ними все в порядке! — запротестовал я. — Спасибо вам ещё раз. Без них я… вряд ли бы справился.

— Зверь-то жив? — строго спросил кузнец, вытирая руки о грязный фартук.

— Жив. Идёт на поправку.

На лице кузнеца мелькнуло нечто вроде одобрения.

— Ну и ладно. Чего пришёл-то?

— Мне нужен замок на дверь.

— Понятно. — он почесал затылок. — Если новый делать, то с месяц подождать придётся. Заказов больно много в последнее время.

У меня в груди похолодело. Месяц? Да мне тогда вообще из лавки отлучаться нельзя будет…

— Но… — кузнец обернулся и крикнул подмастерью: — Эй, Генн! Тащи ту коробку из-под левой наковальни, с ржавым хламом!

Подмастерье кивнул и скрылся в тёмном углу мастерской. Через минуту он выволок небольшой, но тяжёлый деревянный ящик, доверху набитый кусками железа, обломками инструментов и прочим металлическим мусором. Кузнец наклонился и начал копаться в нём, что-то бормоча себе под нос.

— Вот! — наконец, он вытащил оттуда массивный, покрытый пятнами и старой смазкой предмет. — Был у меня один клиент… Заказал партию замков для своих амбаров, но забрал все, кроме этого — говорит, бракованный, а по мне так просто царапина на корпусе. Лежит, пылится уже лет пять, наверное.

Он протянул мне находку. Замок был солидным, тяжёлым, длиной с мою ладонь. Корпус из толстого кованого железа слегка коробкообразной формы, с массивной дужкой. «Царапина» оказалась неглубоким забоином на боковой стенке и до механизма не доходила. Ржавчина была поверхностной, кузнец коротко провернул дужку и уверенно кивнул, показывая, что замок исправен. На ржавом колечке висело два простых ключа с бородкой сложной формы.