Книга Укротитель Драконов 1, страница 18 – Ярослав Мечников

В дальнем углу, ближе к стене — девушка, та самая, из коридора. Стриженые волосы, тёмные глаза. Лежала на боку, лицом ко мне, но не спала — смотрела в стену. Лицо в тени, но я видел, что она не стонет и не ворочается, просто лежит и ждёт чего-то.

Понял, что они прошли арену. Те, кто выжил, оказались здесь.

Свет приблизился. Лампа, а за ней — Костяник. Мужчина увидел мои открытые глаза и подошёл.

— Очухался? — Поставил лампу на край верстака, присел на табурет рядом и взял меня за запястье. — Башка как?

— Гудит.

— Бывает. — Отпустил руку. — Горечь с непривычки всегда как обухом бьет. Я ж предупреждал.

— Последнее, что услышал, перед тем как свет потух.

Костяник хмыкнул без улыбки, но уголки глаз чуть смялись.

— Уши работают — уже хлеб.

Мужчина помолчал. Посмотрел в сторону коек, на спящих и стонущих, потом снова на меня. Голос стал тише.

— Ты вот что, Падаль. Пока на моей койке валяешься — лежи ровно, дыши ровно. — Он прикрыл лампу ладонью, свет стал ещё тусклее. — Тут тебя не пнут — я над червями не тешусь.

Пауза. Костяник пожевал губу.

— Но как на ноги встанешь, Трещина тебя в барак потащит. Там другие законы. Червь в бараке — это грязь под ногтем. Ниже только Мгла. Я тебе не нянька, вытаскивать не стану. Усёк?

Я кивнул.

— Вот и славно. — Он сцепил руки на коленях. — Вот и славно. Тогда слушай и запоминай. Первое: Горечь. Пей до дна, как бы ни крутило. Выплюнешь, схитришь — считай, сам себе горло перерезал. Были тут умники. Когда прилив пришел, они за пару вдохов легкие сажей выхаркали. Горечь нутро дубит. Больно, да — зато потом гвозди жрать сможешь.

— Что второе?

Костяник оглянулся быстро и коротко.

— Купания. Погонят к Пелене — стой, сколько прикажут. Но если сможешь лишний раз к кромке спуститься — спускайся. Мгла как мороз, к ней привыкнуть надо. Чем чаще лезешь, тем быстрее шкура задубеет. Закалка так идёт. Начальству и раза в день хватает, а тебе, если выжить хочешь, спешить надо.

— Костяник. — Голос мой звучал хрипло. — Я не всё понимаю из того, что ты говоришь. Закалка, купания… У меня в голове каша.

Он посмотрел на меня долгим взглядом. Потом наклонил голову набок, как птица.

— Трещина трепался, ты из Чёрного Когтя. — Лекарь произнёс название так, будто говорил что-то обыденное, как название улицы. — Трещина трепался, ты из Чёрного Когтя. Племенные нас, конечно, мясниками кличут, а мы их — яйцелизами. Но даже у вас любой сопляк знает, что такое Каменная кровь и для чего Горечь варят. — Он прищурился. — Память отшибло? Кем ты был? До клана.

Я замолчал.

Кем я был. Вопрос, на который у меня было два ответа. Один — настоящий: зоопсихолог, тридцать восемь лет, Урал, волки, медведи, пуля в карантинном боксе. Второй — тот, что я должен был знать, но не знал. Обрывки чужого кошмара: яйцо, которое не отозвалось, старик с бородой, дорога через горы.

Напрягся и попытался нырнуть глубже. Имена, места, события — что угодно, но там, где должна была быть память этого тела, стояла стена, обрывки картинок и всё. Ни связного воспоминания, ни имени деда, ни названия перевала, через который шли.

— Как отрезало. — сказал я. — Картинки мелькают, а собрать не могу.

Память действительно была обрывками, только причина была не в ударе головой.

Костяник смотрел, цепкие глаза изучали моё лицо.