Книга Системный Кузнец XI, страница 93 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Я понимал, что против морской твари, чьи размеры в легендах измеряются кораблями, махать обычным двуручником, всё равно что лупить прутиком по скале. Тут нужно что-то специфическое. Своего рода тяжелый гарпун, пробойник или пика с особой геометрией острия, способная войти глубоко в плоть и не обломиться от рывка колоссальной массы.

Перед глазами тут же развернулся мерцающий изумрудный текст:

[ВНИМАНИЕ! Вводные данные критически недостаточны.]

[Типы защиты духовных зверей варьируются: от многослойной роговой чешуи и каменных наростов до амортизирующих жировых слоёв и плотных энергетических барьеров.]

[Сформирован список гипотетических концептов:]

[— Тяжелый баллистический гарпун (Требование: композитный сплав с максимальным сопротивлением на разрыв, зубцы обратной фиксации).]

[— Пробивной клевец увеличенной массы (Требование: интеграция Огненной и Земляной Ци для эффекта «Вливание Магмы»).]

[— Цельнометаллический эсток увеличенной массы и размера (Требование: материал резонирующего типа, аналогичный «Звёздной Крови»).]

[Анализ: Проектирование без эталонного образца брони снижает эффективность изделия на 85 %. Работа вслепую нецелесообразна.]

Я хмыкнул и стер полупрозрачное окно. Права, железяка. Пытаться выковать идеальный пробойник, не зная шага чешуи, плотности подкожного жира и упругости ауры твари — это просто пальцем в небо. Сделаешь тонкое острие, а оно застрянет в вязких мышцах. Сделаешь тяжелое зубило, и оно отскочит от минерализованного панциря. Придется дожидаться Брока с вестями. Если старый охотник хочет получить инструмент, способный пролить кровь Короля-Зверя, пусть обеспечит кузнеца расчётами Гильдии и хотя бы обломком трофейной чешуи для тестов на отскок.

Желудок вдруг требовательно заурчал, напоминая, что колоссальные траты внутренней энергии требуют банального физического топлива. Я подтянул к себе дорожную сумку, развязал шнурок и зашуршал запасами. Достал покрытый солью пласт вяленой рыбы, кусок свиного сала в тряпице и пару прокаленных ржаных сухарей. Не пир, конечно, но для восстановления сил сгодится.

Откусив солоноватое мясо, привалился спиной к стене и принялся методично жевать. Это простое механическое действие успокаивало.

Мысли сами собой скользнули вниз, за пределы восточного склона, к Ферро-Акудо. Что там сейчас происходит? Война на пороге, Альдория стягивает флоты, а Совет Искр наверняка заперся в своей хваленой Цитадели, пытаясь спасти золото и секреты Великих Горнов. Как там Эйра? Из головы всё никак не шло её лицо в тот момент, когда мы стояли у края обрыва. Эта девчонка слишком упряма и слишком верит в честь, чтобы выжить в том клубке змей, который представляет собой Гильдия Огня и Стали. Справится ли она с интригами Гора и Сильвии? Всё ли у неё в порядке?

Легкий укол совести царапнул внутри. Я ведь просто ушел в тень, оставив её там, среди стервятников, хотя между нами только-только начало выстраиваться профессиональное и человеческое доверие.

Но я тут же подавил этот импульс. Сказки про благородных спасателей закончились еще в Чёрном Замке. Здесь есть только один непреложный закон: пока ты слаб, ты никого не защитишь и себя в первую очередь. У Эйры свой путь. У меня — свой. И мой главный вектор сейчас привязан к пульсирующему на каменной плите артефакту. Нужно во что бы то ни стало поглотить этот камень.