Книга Системный Кузнец XI, страница 51 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Тишина.

Брок посмотрел на свои руки. Перевернул ладони, разглядывая линии, шрамы и въевшуюся грязь.

— Чего мне терять-то, Кай? — Голос хриплый и тихий. — Ты на меня посмотри. Пятьдесят пять зим. Считай старик. Седой, битый, без дома и семьи. Всю жизнь играл, но по мелочи. Осторожничал, пригибался. «Не высовывайся, Брок, целее будешь». И где я? Пять лет на юге, и единственное, чем могу похвастать — что ни разу не сдох.

Он встал.

— Только вот сейчас что-то стало получаться. Восьмая. Гильдия Ядра. Мандат. Связи. Впервые за всю проклятую жизнь я чувствую, что стою на пороге чего-то настоящего, а не бегу от очередной напасти.

Повернулся ко мне. В глазах голод человека, который всю жизнь смотрел на чужой пир из-за забора.

— Почувствуй это, Кай, — сказал он. — Не головой, а нутром. Это оно. Тот самый момент. Твой момент. Когда всё переворачивается, когда карты летят со стола и ложатся по-новому. Такое бывает раз в жизни, может два, и если не схватишь, оно уйдёт, и ты проведёшь остаток дней, вспоминая, как стоял на пороге и не шагнул. Сейчас ты можешь получить то, о чём другие даже мечтать не смеют — силу, имя, место под солнцем, которое никто не отнимет.

Брок сел, хлопнул ладонями по коленям.

— Камень твой хорош. Верю, не глядя. Но пойми, дурья башка — можно получить в десять раз больше, во сто раз. Не надо сейчас грызться с этими людьми — не время. Скоро до них дойдёт приказ о мобилизации, они забудут про свои Круги и параграфы, как забывают про молитву, когда горит крыша. Им будет плевать, кто ты — претендент, мастер или бродяга с Севера. Они сами видели, что ты можешь. Все видели — и на Предварительном Круге, и когда тот бугай швырнул в тебя раскалённый огрызок, а ты поймал его голой рукой и даже не поморщился.

Он наклонился ниже.

— Отдай камень. Придёшь, скажешь — обдумал, осознал, готов работать. Потребуй мастерскую. Отдельный горн, доступ к складам, и главное — место в «Ковальном Листе». Попадёшь в Лист — станешь частью машины официально. С печатью и правом на ресурсы.

Брок сел, откинулся на спинку стула и усмехнулся с прищуром.

— А кристалл силы… — Он махнул рукой. — Тьфу. В тот вулкан залезть проще, чем козу из чужого огорода выманить. Камень лежит в темноте и ждёт, пока кто-нибудь додумается за ним спуститься.

Он замолчал.

Я молчал тоже.

Повернул голову и посмотрел на Алекса. Рыжий сидел на краю кровати, обхватив колени, подбородок утоплен в вороте куртки. Глаза из-под спутанных волос смотрели в стену.

— А ты что думаешь? — спросил я.

Алекс дёрнул плечом коротко и резко.

— Не знаю, Кай. По большому счёту, не важно, что я думаю. Это твой выбор — не мой.

— А если бы ты оказался на моём месте?

Алекс замолчал.

Молчал долго. Свеча успела оплыть ещё на палец. За стеной кто-то прошёл по коридору — тяжёлые шаги, скрип половиц.

Потом лицо Алекса едва заметно изменилось. Губы сжались, складка между бровей стала глубже, и в глазах проступило что-то, чего я у него раньше не видел — тот же голод, что у Брока, только холоднее и тише.

— Если бы я был на твоём месте… — Парень разжал руки и выпрямил спину. Голос сухой и ровный. — Я бы использовал всё, что можно. Каждый камень, каждую трещину, каждого человека, каждый час чтобы стать сильнее. Чтобы получить то, что хочу, потому что никто другой мне этого не даст.