Книга Системный Кузнец IX, страница 21 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Угорь тебя чуть на алтарь не возвёл, как жертву морскому богу, — хмыкнула женщина, ловко смахивая тряпкой крошки со стола.

— Угорь выпил больше, чем следовало, — буркнул я, стараясь говорить ровно. — Завтра будет извиняться.

— Будет-будет, куда он денется, — кивнула Марина и наклонилась чуть ближе, понизив голос: — А ты чего такой бледный? Не заболел? Или столичный гость напугал?

Вместо ответа я молча потянулся к поясу. Одно плавное движение, и ножны легли на исцарапанную столешницу. Я сдвинул их в сторону женщины.

Марина замолчала на полуслове — её брови поползли вверх. Она взяла ножны аккуратно и потянула за рукоять. Сталь тускло блеснула, поймав отсвет лампы. Видел, как её глаза вспыхнули — женщина провела пальцем по обуху.

— Готов уже? — выдохнула она, в голосе прозвучало удовольствие.

— Как обещал, — сказал я. — Острый, как бритва. Не тупи о кости — руби хрящи с оттягом.

Марина покачала головой, глядя на меня со смесью тепла и укоризны.

— Ты, Кай… — начала она, но махнула рукой. — Ладно, молчу. Денег с тебя не возьму, даже не думай. Чего будешь?

— Как обычно.

— За счёт заведения. И не спорь.

Она спрятала нож в карман передника и уплыла в сторону кухни, лавируя между столами с грацией тяжёлого корабля, Марина была немного полновата, но от этого не менее очаровательна. Я проводил её взглядом. Вот она — моя жизнь. Крючки, ножи, благодарность хозяйки таверны. Просто и понятно.

Почему же всё это кажется сейчас таким хрупким, словно дом из спичек, на который вот-вот наступит сапог из кожи песчаного демона?

Я откинулся к стене, уходя в режим наблюдателя. Мои уши ловили обрывки разговоров в общем гуле.

— … говорю тебе, сегодня тунца было больше обычного, вода аж кипела… — бубнил кто-то у окна.

— … моя Роза опять сбежала к тому парню из Марко, уши оборву… — жаловался старик за соседним столом.

— … а столичный-то, видал сапоги? Это ж сколько стоит… — шепот группы молодых рыбаков.

Доменико сидел один, уткнувшись носом в кружку. Плечи опущены, весь запал иссяк. Он выглядел старым и усталым. Тито «Молот» тоже был здесь — сидел в противоположном углу, мрачно глядя в пустоту покрасневшими глазами. Пару раз его тяжёлый взгляд цеплял меня, но тут же соскальзывал. Старый кузнец пил молча, и эта тишина мне нравилась меньше всего.

Столичный гость вернулся к одиночеству — сидел прямо, потягивая вино маленькими глотками, словно ничего не произошло. Вокруг него снова образовалась зона отчуждения, но теперь она была наэлектризована любопытством.

Смельчак нашёлся быстро. Энрике, подогретый вином и собственной удалью, подсел к соседнему с гостем табурету, но не слишком близко.

— Слушай, господин… — начал парень, стараясь звучать развязно, но голос дрогнул. — Ты правда из Столицы? Или из Мариспорта просто? И зачем тебе этот зверь — ты ж не охотник, видать по рукам. Охотники мозоли имеют, а у тебя кожа как у девицы.

Зал притих. Даже звон посуды на кухне стал тише.

Гость медленно повернул голову. Он не обиделся на сравнение с девицей — лишь улыбнулся уголками губ.

— Из Столицы, добрый человек, — голос зазвучал громко и чётко, перекрывая гул. Он знал, что его слушают все, и говорил на публику. — Из самой настоящей Столицы.

Чужак сделал театральную паузу.

— А здесь я… можно сказать, на службе. Представляю интересы нескольких уважаемых Гильдий — охотников за ядрами, алхимиков, естествоиспытателей.