Книга Системный Кузнец VII, страница 125 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Я прищурился. Плавность, скрытая сила, экономия энергии — этот человек был опасен. Седьмая, может, восьмая ступень Закалки. В Оплоте такие люди возглавляли отряды.

— Кто такие? — голос старика прозвучал сухо. — С чем пожаловали в Травный Двор?

Брок тут же ссутулился, включая привычную роль простачка.

— День добрый, почтенные! — гаркнул тот. — Мы люди мирные, проезжие! Слыхали про вашу деревню — мол, травы у вас добрые, снадобья от любой хвори поднимают. Нам бы провизией разжиться — брюхо подвело, да может мази какой в дорогу, а то спина проклятая житья не дает!

Старик прищурился, разглядывая нашу компанию: грязная повозка, мощный боевой конь, великан, подросток и мужик с бегающими глазами.

— Издалека путь держите? — недоверчиво спросил тот. — На торговцев не похожи, на наемников тоже — слишком оборванные.

Охранник, молчавший до этого, вдруг шагнул вперед, выходя из тени старика — холодные глаза впились в лицо Брока. Мужик наклонил голову.

— Погоди-ка… — прохрипел он. — Рожа знакомая.

Я напрягся, чувствуя, как холодеет в животе. Только этого не хватало.

— Ты не из тех ушлых ребят, что караван с Синецветом пытались выставить три зимы назад? — рука охранника легла на эфес.

Брок замер, вглядываясь в лицо стража, а затем лицо расплылось в искренней ухмылке.

— Какой караван⁈ — хохотнул тот. — Я, дядя, сроду честным промыслом жил! А вот тебя, старый хрыч, я помню!

Охранник нахмурился, пальцы сжались на рукояти, но потом брови поползли вверх.

— Стой… — он шагнул ближе, игнорируя предостерегающий жест старика. — Брок? Брок из этих… из предельских дикарей?

— Сам ты дикарь! — радостно огрызнулся Брок. — Ну здорово, Каспар! Живой еще, курилка! Я уж думал, тебя медведь задрал или баба придушила!

Старик-алхимик переводил взгляд с одного на другого, явно ничего не понимая.

— Вы знакомы? — спросил осторожно.

— Знакомы⁈ — Каспар сплюнул на землю. — Да мы с этим проходимцем лет семь назад у Трех Дубов морды друг другу чистили! Помнишь, Брок? Поспорили тогда из-за той крали в таверне…

— Помню! — Брок хлопнул себя по колену. — Как не помнить! Мы ж тогда мордобой знатный затеяли!

— И кто кого? — спросил я, не удержавшись. Ситуация стремительно менялась с угрожающей на встречу собутыльников.

Охранник и Брок переглянулись и одновременно расхохотались.

— Да никто никого! — вытер выступившую слезу усатый. — Мы ж перед этим выпили столько, что Духовного Лорда бы свалило! Встали в стойку, я замахнулся и рухнул!

— Врешь! — фыркнул Каспар. — Это я первый упал! А ты на меня сверху! Так и валялись, пока нас трактирщик ведрами с водой не разлил!

— Не, я первый!

— Я!

Старик-алхимик тяжело вздохнул, закатывая глаза. Напряжение, висевшее в воздухе, рассеялось.

— Я так понимаю, — проскрипел он, — резать они нас не намерены. Никакой угрозы тут нет?

— Нет, мастер Гельмут, — Каспар убрал руку с меча, еще ухмыляясь. — Это Брок. Он, конечно, сволочь порядочная и брехун, но не бандит. Пускай проезжают.

Мастер Гельмут кивнул, теряя к нам интерес.

— Ну, раз Каспар за тебя ручается… Проезжайте. Только тихо мне тут. У нас производство тонкое, шум не любим. Коня можете поставить у колодца, там коновязь. Таверна «Три Листа» — по главной улице налево, мимо сушильни.

Старик поправил сумку на плече.