Книга Хранитель Пути Зверя. Том 1, страница 19 – Игорь Маревский

Не тот эффект, которого я добивался, но мне удалось привлечь их внимание. Более того, они откровенно на меня пялились, не ожидав услышать это от обычного деревенского голодранца. С полтинником, конечно, я загнул для красного словца, начиная торговаться с баснословной для такой работы суммы, но они молчали.

— Ты совсем охренел, деревенщина? — рявкнул здоровяк, отшвырнув пьянчугу к стене.

— Погоди, погоди, — поспешно вмешался Рыжий, касаясь ладонью его крепкой и волосатой груди. — Давай не будем спешить.

Девушка молча направила большой палец в сторону затихающей толпы, что значило лишь одно, и тихо прошептала:

— Надо что-то решать.

Рассчитывать на меньшую добычу или взять с собой незнакомца, который, возможно, принесёт ещё больше проблем — выбор не простой. Я прекрасно понимал его сомнения и, признаться, не знаю, как поступил бы сам, но здесь вопрос вставал ребром. Либо первое, либо второе, в любом случае, отряды готовились выступать, и решение придётся принимать незамедлительно.

— Двадцать медяков, если дойдёшь и покажешь себя в роли манка. Доплачивать не стану, поэтому можешь даже не просить. Все собранные травы, шкуры, мясо, кости, потроха идут в отряд, так что даже не думай о том, что у тебя получится в процессе поживиться. Узнаю, что скрысил, отрежу руку по законам Империи. Узнаю, что подъедал втихаря, отрежу губы и язык. Манку вообще не положено разговаривать. Всё понятно?

Ясно, значит, мы с тобой не поладим. Ничего страшного, с друзьями у меня пока всё в порядке, да и не стояло цели понравится каждому встречному. А вот твоя набитая медяками мошна и, более того, богатый боевой опыт практика смогут меня кое чему обучить. Тем более, что речи про подглядывание и выкалывания глаз не шло.

Со стиснутыми зубами и кричащей внутри гордостью я кивнул и всё же проглотил горькую пилюлю, но запомнил его слова. Не сейчас, так потом, но мы обязательно сочтёмся, если он решит меня кинуть с оплатой.

— Всяко будет больше пользы, чем от этого, — продолжил Здоровяк, вешая за спину мешок. — Яогуаи ненавидят запах выпивки, их начинает тошнить, и мясо с внутренностями может испортиться. А если сдохнешь… То можно использовать труп в качестве приманки.

Рыжий ухмыльнулся, а девушка встала с мешка, закинула его на плечо и представилась:

— Меня зовут Кори. Это Уголёк, а это Та Хон.

— Для тебя — Главный, — холодно пробурчал мужчина. — И не говори со мной, пока к тебе не обратятся. Вообще лучше держи язык за зубами.

— Для того, кто не хочет, чтобы с ним разговаривали, ты слишком много говоришь.

Повисла тишина. Уголёк вжал шею в плечи, готовясь, что сейчас мне прилетит, но этого не случилось. Видимо, калечить единственного манка ещё в деревне — идея не самая лучшая. А вот Кори мои слова смогли рассмешить. Она едва слышно хихикнула, кивнула на мои обмотки на ногах и спросила:

— Вот так пойдешь? Первый раз в горы?

Я посмотрел на обязанные портянками ступни и уверенно кивнул:

— Рен, — представился остальным, — Да, мне не привыкать. Не переживай, задерживать отряд не стану.

Она безразлично пожара плечами.

— А шарф? Шарф у тебя есть?

— Нет, а он вообще нужен?

Хон фыркнул и, не дожидаясь остальных, пошёл по дороге, ведущей из деревни. Рыжий собачкой последовал за ним, а Кори сняла мешок, поставила на землю и через некоторое время протянула мне тонкий кремовый шарф.