Онлайн книга «Побег»
|
— Миледи! Там какие-то люди едут! Нравы у слуг Стормсонгов никогда не были сложными, а в изгнании упростились окончательно, поэтому Питер, внук Ральфа, привлек внимание госпожи криком. Из двора в окошко. С детства привыкшая к подобному стилю Анна ничуть не удивилась, опытное ухо вычленило обращение, а мозг обработал сообщение и выдал тревожный звонок — откуда здесь посторонние? Им незачем ехать в Черный Холм. Дядя Джон кого-то привел? Соседи, непонятно с чего, заявились? Торопливо накинув теплую шубу, она спустилась из кабинета в холл, выбежала на улицу. Все мужчины, находившиеся на вилле, стягивались к воротам, причем с оружием. Они не ждали нападения, просто время такое — нападения случались даже в безопасной Фризии. Банды наёмников, беспринципные дворяне-разбойники, оголодавшие крестьяне являлись реальной угрозой, которую всегда следовало учитывать. — Что там? — Два десятка каких-то воинов, миледи, — доложил выглядывавший поверх ограды Фрэнк. — Незнакомые. Цепочкой едут. Впрочем, Анна уже видела приближавшийся отряд. Каменная стена, окружавшая виллу, достигала в самом высоком месте девушке до подбородка, и служила для защиты от животных, а не от людей. Ворота чуть побольше, но и они не смогли бы остановить желающего перебраться через них человека. Таким образом, приближавшийся отряд девушка разглядела хорошо. Пройти им оставалось метров пятьсот. Вероятно, всадники предпочли бы двигаться быстрее, но, во-первых, тропку Анна протоптала достаточно узкую, для небольших саней, её ширина позволяла идти только цепочкой. Во-вторых, лошади всё же немало весят, периодически они проваливались в утрамбованный снег, и их приходилось вытаскивать. То есть шагать они могли, бежать — нет. — Ральф! — Здесь, миледи, — подошел поближе мужчина. Анна повела рукой, и в воздухе возникла широкая линза: — Знаешь их? За время отсутствия госпожи, управляющий успел побывать в соседних деревнях и поместьях, познакомиться с большинством местных купцов, старост, управляющих, знал в лицо многих дворян. Иными словами, мог определить всех более-менее влиятельных лиц. — Нет, миледи, — покачал он головой. Он с уважением осмотрел видимую часть заклятья, затем снова приник к линзе. — Значков никаких нет. — Зато у всех есть магическая защита, — прикрыв глаза, сообщила леди. Колдовское зрение на таком расстоянии ещё не позволяло разглядеть подробностей, но кое-что Анна определила уже сейчас. — Трое одарённых, из них один довольно сильный. Род! Принеси из моего кабинета железный слиток, он возле стола внизу лежит. — Сейчас, миледи! Интуиция подавала тревожные сигналы. Нечего делать возле её дома отряду опытных бойцов без опознавательных знаков, не с добром они сюда идут. Сейчас неважно, кто их послал — Хали, Калленели или кто-то ещё, их хозяина она выяснит потом. После того, как отобьётся. Два десятка вооруженных мужчин, против Анны и её слуг, из которых назвать воином можно разве что Рода. Окинув взглядом постепенно приближающийся отряд, леди медленно кивнула. Как ни странно, шанс есть, и неплохой. Пусть она не знала боевых заклятий, в Букеле ей неплохо подтянули школу иллюзий, на чём можно сыграть. Только от сильнейшего мага надо избавиться — если он рыцарь, то на обманку не поведется. |