Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 168 – Эд Крокер

Я вставляю ключ в один замок за другим, засовы отодвигаются, слышно, как поворачивается основной замок, как крутятся и щелкают мелкие детали внутри его. Когда все контакты сходятся, с громким стонущим звуком дверь распахивается. Не могу подобрать слова, отражающие мои чувства, ведь по природе своей я зверь и от техники далека, однако выглядело это эффектно.

Хранилище открыто, и я принимаюсь осматривать его содержимое. «Святые акониты!» – шепчу я и повторяю снова, не в силах сдержаться. Ячейка, вся ячейка – сотня футов в длину и почти столько же в ширину – полностью забита ларцами. Деревянными ларцами. Или мне только кажется, что они деревянные. У них цвет и текстура дерева, но на вид они прочнее. Может, выкрашенный под дерево металл. Запах определить сложно, учитывая, что я вся в крови охранников, но он необычный – земляной и солоноватый. Ни с каким из знакомых мне металлов я не могу его соотнести. Ларцы небольшие – можно поднять руками. Здесь их сотни, даже тысячи, составлены один на другой почти под самый потолок. Я вхожу внутрь и беру один в руки; открывается легким нажатием, замка вроде нет. Заглядываю внутрь и надолго замираю, осмысливая увиденное.

Затем начинаю разговаривать сама с собой, звук моего голоса мягко отражается от стен ячейки:

— Теперь все понятно. Подлые ублюдки. Перережу им глотки и выверну наизнанку.

Мои ногти становятся то длиннее, то короче, длиннее и короче, и я чувствую, как ярость рвется наружу, словно пар с запахом охваченного огнем лимонного сада.

Я вздыхаю и хватаюсь за голову.

— Иногда кажется, что я устану от этих махинаций и они перестанут ввергать меня в шок, – говорю я вслух. – Но каждый век приносит новые сюрпризы.

Голос здесь звучит фальшиво и глупо: родившаяся несколько веков назад убийца разговаривает сама с собой, потому что больше не с кем. Даже моя ярость понемногу утихает. Новый гнев для нового века, но полнейшая бессмысленность всего этого меня уже достала.

Я оглядываюсь по сторонам. Выбираю первый попавшийся ящик. Больше мне все равно не унести, если хочу иметь возможность в случае надобности принять обличье волка.

Но мне и нужен всего один. Один ларец скажет больше, чем все слова, которые уже произнесены.

Из хранилища я медленно выхожу на двух ногах, но, завернув за угол, тут же становлюсь на четыре, зажав челюстями добычу. У моей победы кислый вкус.

Проклятые вампиры на этот раз зашли слишком далеко. Они у меня попляшут.

ПЕРВЫЙ ЛОРД АДЗУРИ

Я направляюсь в Купольный зал, где собрался Первый совет, но на моем пути внезапно возникает Редгрейв.

— С вашего позволения, на пару слов, первый лорд, – говорит он, указывая на пустую комнату.

— Сейчас неподходящее время, Редгрейв. В городе переполох, меня ждет Первый совет.

— Вот потому-то сейчас самое время, Вермиллион.