Книга Мастер Рун. Книга 11, страница 9 – Артем Сластин, ПолуЁж

А внизу, под корнями, стояла вода. Я видел её отсюда, тёмную, неподвижную, затянутую зеленью, из которой торчали корни и каменные глыбы. И среди корней и глыб, если присмотреться, если заставить глаза привыкнуть к полумраку нижнего яруса, виднелось кое-что ещё. Прямые линии совершенно не характерные для природы, как и не менее прямые углы. Поверхности слишком ровные, чтобы быть природными.

Развалины. Там, внизу, под водой и между корнями, лежали остатки построек. Каменные блоки, массивные, покрытые мхом и лианами, но сохранившие геометрию, которую природа точно не создаёт. Я видел фрагмент стены, метра три в высоту, торчащий из воды под углом, и на его поверхности, если не врали глаза на таком расстоянии, угадывались линии. Руны или какой-то древний орнамент? Слишком далеко, чтобы разобрать и вопрос, стоит ли спускаться только для того, чтобы рассмотреть поближе, некие небольшие бултыхания в воде мне совсем не нравились, там кто-то ползал.

Древние? Или кто-то после них?

Вопрос повис в голове и остался без ответа, как и все остальные вопросы за последние сутки. Я добавил его в растущий список и переключился на то, что было важнее прямо сейчас.

Лес делился на ярусы, и это было видно отчётливо. Нижний, затопленный, с водой и корнями, и, судя по звукам, которые доносились оттуда ночью, с тварями, которых я не хотел встречать. Средний, где я сейчас находился, между семью и тридцатью метрами над землёй, переплетение ветвей, создающих почти горизонтальные площадки, по которым можно было передвигаться, если не бояться высоты и иметь хороший баланс. Верхний, где кроны, где этер давил сильнее, ближе к открытому пространству, и куда я соваться пока не собирался.

Средний ярус выглядел обитаемым. Не людьми, нет, людьми тут и близко не пахло, но я видел следы чьей-то жизнедеятельности. Гнёзда на развилках, свитые из веток и листьев, некоторые размером с меня. Царапины на коре, глубокие, параллельные, оставленные когтями. Обглоданные плоды, валяющиеся на широких ветвях. Кто-то жил здесь, охотился, размножался и умирал, возможно никогда не переходя на другой ярус в другую экосистему, и этот кто-то, наверняка не обрадуется новому соседу.

Всё же решение было одно, нужно было спуститься ниже и разведать территорию. Найти воду, пригодную для питья, да и найти что-нибудь съедобное. Понять, в каком направлении двигаться, если двигаться вообще имело смысл. И всё это с одной рукой, без оружия и без доспеха, который лежал грудой рядом со мной, бесполезный сразу из-за кучи пунктов, и заклинившего механизма крыльев и невыносимый из-за жары.

Прекрасный план. Безупречный просто, спуститься с дерева, прогуляться по незнакомым джунглям, полным тварей, о которых я ничего не знаю, и вернуться с добычей. Что может пойти не так?

Всё! Всё может пойти не так!

Я это знал, и от знания легче не становилось, а тут еще и Бабай, выдал, еда-голод-молоко.

— Присоединяюсь к твоему вопросу, но они отказываются нас кормить. — сказал я на его запрос. — Кажется магазин закрыт.

Спуск с ветви на следующий ярус оказался задачей, к которой жизнь меня не готовила. В Степи я лазил по скалам, в горах карабкался по каменным стенам, и всё вроде было просто, переставляй себе руки да ноги и смотри чтобы не упасть. Здесь же мне пришлось самому себе задать вопрос, как я вообще поднялся наверх с одной рукой и раненым Бабаем. На адреналине, не иначе. Кора под пальцами крошилась, да еще и влажность, от чего сапоги, предназначенный для ходьбы по горам, скользили и совершенно не были готовы к таким перемещениям. Пришлось снимать и их, оставаясь босиком.