Книга Бескрайний архипелаг. Книга V, страница 88 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Откуда-то слева доносился размеренный звон молота по наковальне. Удары следовали через равные промежутки, создавая однообразный ритм. Справа, из-за череды строений, тянулся монотонный бубнёж. Кто-то читал длинную речь пророческим голосом. Женские рыдания и протяжный собачий вой перекрывали голос оратора. А ещё слух улавливал едва заметный звук скрипки.

Черныш внезапно поднял переднюю лапу и принялся бить по земле.

Я присел рядом с псом, положив руку на загривок.

— Макс на связи. Ширайя, если понимаешь меня, один удар значит «да». Как слышно, приём?

БУХ!

Лапа опустилась на пол.

— Разглядел что-нибудь важное через глаза Черныша?

БУХ!

Я выпрямился и начал методично описывать окружающее пространство. Перечислил каменные дома с костяными украшениями. Указал на группы зомби, бредущих по узким улочкам между зданиями. Обратил внимание на массивное строение, похожее на храм, возле которого толпились десятки мертвецов.

Лапа Черныша вновь ударила по камню, прерывая мой монолог.

— Что именно? — я огляделся, пытаясь понять, на чём остановился. — Здание с обсидиановым куполом? То, что стоит на холме у стены пещеры?

БУХ!

Строение выделялось среди остальных. Круглое основание из белого камня контрастировало с чёрным куполом. Узкие окна-бойницы располагались в шахматном порядке.

— В любом случае осмотрим весь город, — произнёс я вслух, обращаясь скорее к себе. — Но начнём именно оттуда, раз ты настаиваешь.

Мы двинулись вперёд. Даже любопытно стало. Что могло заинтересовать Ширайю? Архитектура давала понимать о важности здания. Возможно, библиотека или архив. Скоро узнаем.

Не успели пройти и половины пути к загадочному строению с обсидиановым куполом, как движение у ближайших склепов привлекло внимание.

Зомби с плетёными корзинами сновали между приземистыми каменными постройками. Пустые ёмкости покачивались на согнутых руках мертвецов, создавая монотонный скрип древесных прутьев. Фокусник остановился рядом со мной, глаза его расширились от удивления.

Приглядевшись внимательнее, я понял причину такой реакции. Каменные склепы служили торговыми лавками. Вместо привычных витрин зияли широкие проёмы, сквозь которые виднелись деревянные прилавки. Дельцы копошились за стойками, перекладывая товар с места на место. Некоторые оживлённо жестикулировали с покупателями.

— Глянем ассортимент?

Такеши покосился на меня с сомнением. Плечи скелета поднялись и опустились в неуверенном жесте. Затем он медленно кивнул.

Первый же склеп разочаровал. Полки ломились от разноцветных камней обычных пород. Чёрные булыжники соседствовали с серыми голышами, между ними виднелись ржаво-бурые куски железной руды. Вокруг последних разворачивались настоящие торговые баталии. Мертвецы тыкали пальцами в воздух, считали на костлявых фалангах, хмурились, бросали случайные фразы из прошлой жизни.

Следующая лавка предложила не больше соблазнов. Молодая девушка с неестественно вывернутой шеей высыпала на стол груду костей. Обломки рёбер перемешались с раздробленными черепными пластинами. Когда мы отрицательно покачали головами, торговка нырнула под прилавок. Оттуда она извлекла тряпичную куклу, пережившую пожар или нашествие огнедышащих драконов. Обугленные лоскуты свисали с каркаса.

— Спасибо, не нужно, — пробормотал я, поспешно отступая от прилавка.