Книга Бескрайний архипелаг. Книга V, страница 82 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Мы повернули налево от лестницы и двинулись вдоль стены. Впереди показался новый проём, охраняемый каменной статуей. Трёхметровый скелет-рыцарь возвышался на постаменте. В костлявых руках он сжимал двуручный меч, остриё упиралось в пол.

За статуей открывалась оружейная. Помещение размером с ангар хранило арсенал некрополя. Десятки стоек тянулись от стены к стене. Большинство оказались опустошены. Первые посетители расхватали лучшие экземпляры. Но даже остатки впечатляли разнообразием.

Ржавые мечи разных форм и размеров покоились в деревянных гнёздах. Копья с потемневшими наконечниками прислонились к дальней стене. Топоры с выщербленными лезвиями громоздились в углу. Среди металлического хлама выделялись луки. Древесина сохранила прочность, тетивы не истлели от времени. Возможно, особая пропитка защищала их от разрушения в условиях некрополя.

Такеши ринулся к ближайшей стойке. Костлявые пальцы скользили по рукоятям, ощупывая каждое оружие. Он выхватил палаш с выщербленным лезвием, провёл ладонью по металлу. Следом подобрал небольшой круглый щит, размером с тарелку. Баклер покрывала патина и вмятины от давних ударов. На голову скелет водрузил шлем с рогами, который оказался слишком велик и частично закрывал одну глазницу.

Я обошёл оружейную дважды, осматривая каждую полку. Пальцы касались древков и рукоятей в поисках знакомой формы. В углу притаилась коса для жатвы, переделанная под боевые нужды. На отдельной подставке покоилось странное оружие с лезвием в форме полумесяца. Рукоять располагалась посередине дуги, превращая конструкцию в подобие огромного кастета. Но булавы, моего профильного оружия по навыкам, не обнаружилось ни единой.

Пришлось довольствоваться ржавым двуручником. Клинок обломался у самого конца, оставив зазубренный край. Я поднял меч, провёл пару пробных взмахов. Оружие разбалансировано, центр тяжести смещён к гарде. Плечи опустились от разочарования.

Черныш подбежал и принялся прыгать вокруг меня. Пёс прижимался мордой к бедру, радостно размахивая хвостом, который вилял так энергично, что подметал пол. Я погладил его по загривку. Внезапно он принюхался к мечу, ноздри расширились. Секунда замешательства — и питомец сорвался к дальней стене. Громкий лай разнёсся по оружейной.

Сначала я продолжил осматривать оружейную, но настойчивость пса заставила обратить на него внимание. Черныш не просто лаял, он царапал когтями конкретный участок стены.

— Что такое, амиго?

Пёс уткнулся носом в стык между стеной и полом и попытался рыть, но когти лишь скользили по холодному камню.

Я простукивал булыжником каждый кирпич. Глухой звук, ещё один, и снова. Никаких полостей. Черныш нетерпеливо фыркнул и ткнул мордой точно в стык. Я прижался щекой к полу, глаз оказался на уровне плинтуса. В месте соединения обнаружился тонкий зазор, сквозь который просачивался едва уловимый сквозняк. Потайная комната!

— Умничка!

Мои ладони обхватили морду пса и потискали за упитанные щёки. Черныш довольно прищурился.

Такеши мгновенно включился в поиски. Его пальцы методично прощупывали каждый камень в стене, надавливая с разной силой. Я занялся стойками с оружием, отодвигая их в поисках скрытых механизмов. Деревянные конструкции скрипели, ножки царапали пол.

Прошла четверть часа безрезультатных попыток. Кожа на пальцах начала отшелушиваться от постоянного ощупывания камней. В голове зародилось сомнение. Вдруг зазор появился от естественной усадки фундамента?