Книга Бескрайний архипелаг. Книга V, страница 4 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Боковым зрением заметил, как по всей набережной Северяне достают комплекты «Изобилия». Коробки разных размеров появлялись из сумок и заплечных мешков. Когда их вскрывали, столы моментально заполнялись новыми яствами.

Местные барды, не желая отставать от призрачных исполнителей, уже вовсю вступали в музыкальный спор. Звук обычных лютней и флейт смешался с неземными мелодиями «Легенд Бездны», создавая удивительную какофонию.

Трактирщики катили бочки с элем, оставляя за собой влажные следы от пенящегося напитка. Судя по размаху подготовки, эта ночь точно будет долгой.

Из переулков и дальних районов потянулись любопытные. Первыми появились бандиты из «Шатающегося квартала». Они без церемоний плюхнулись за столы и принялись уплетать еду, громко восхищаясь каждым куском.

А вот с бедолагами из «Белого гетто» вышла незадача. Как только их худые фигуры показались на краю площади, несколько дюжих Северян поднялись с мест. Без лишних слов они подошли к наркоманам и жестами указали дорогу обратно. Обитатели гетто поняли намёк и поспешно растворились в ночи.

После того как я попробовал несколько деликатесов, решил найти Лекса. Заметил его сидящим на скамейке и наблюдающим за танцующими рептилоидными красавицами.

Когда я опустился рядом с ним, парень заметно смутился. Адамово яблоко дернулось, когда он сглотнул слюну. Схватил стоящую перед ним чарку с каким-то янтарным напитком и залпом осушил её до дна.

Я по-доброму похлопал его по плечу.

— Неудобно получилось сегодня, — сказал искренне. — Ты, в общем, не обессудь, амиго. Дружба?

Протянул ему ладонь, глядя прямо в глаза.

— Дружба, капитан, — ответил он взаимностью. Лицо мгновенно озарилось обезоруживающей улыбкой. — Раз уж ты наказал меня за то, чего я даже не успел натворить, значит, самое время наверстать упущенное, — он лукаво прищурился и кивнул в сторону танцовщиц. — Как думаешь, с рептилиями реально замутить что-то… телесное? Они просто голограммы или всё-таки есть за что ухватиться?

Не успел я ответить, как рядом с Лексом плюхнулась Скай. В её физиономии читалось недовольство. Видимо, подслушала последние слова нашего разговора.

— Пирожок, — процедила она сквозь зубы, не глядя на Лекса, — налей-ка мне вина. Покрепче.

Лекс поёжился и поспешно потянулся к ближайшему кувшину.

На этой многообещающей ноте я решил покинуть влюблённую парочку и пересел в более спокойное место. Выбрал столик, на котором высились горы дымящегося мяса и стояли бутылки с фруктовыми соками.

Нужно было как следует подкрепиться и отправиться отдыхать. Набережная уже начинала превращаться в место перворанговой вакханалии. Кто-то пел во весь голос, кто-то плясал на столах, двое бандитов из Шатающегося квартала едва не затеяли поножовщину. Мне же хотелось поскорее покоя и тишины для обдумывания дальнейших планов.

Схватил кусок жареного мяса побольше и принялся его поедать. Барбекю оказалось невероятно сочным и с нежной структурой. Оно выделяло ароматные соки с привкусом дыма и трав. Увлёкся едой настолько, что окружающий мир для меня растворился. Звуки музыки стали приглушёнными, разговоры соседей превратились в неразборчивый гул.

Поэтому даже не заметил, как рядом со мной бесшумно возник Холодов. В одной руке он держал бутылку с каким-то прозрачным напитком, в другой — две хрустальные рюмки, которые позвякивали друг о друга.