Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 106 – Ши Цзин

Цзян Сюэнин собралась поклониться, однако в следующий миг на непроницаемом лице госпожи Су промелькнула улыбка! Пусть едва заметная, но в сравнении с прежним выражением перемена была разительная. Растерялась не только Цзян Сюэнин – все, кто злорадствовал, предвкушая ее позор, остолбенели, не веря своим глазам.

Железное дерево зацвело! Солнце взошло на западе! Госпожа Су улыбнулась!

Похоже, та и сама не привыкла улыбаться, поэтому ее лицо выглядело слегка неестественно.

— Вторая барышня Цзян, вы ведь впервые во дворце? – Голос женщины тоже стал мягче. – Тогда я сама обучу вас этикету.

«Это еще что за новости? – забеспокоилась девушка. – Где обещанная беспристрастность и строгость ко всем?!»

Барышни даже не догадывались, что госпожа Су, вырастившая Шэнь Чжии, впервые услышала искренний смех питомицы и заметила в ней уверенную легкость в тот самый вечер, когда принцесса вернулась с Праздника двойной девятки. Уже в сумерках наставница, как всегда, направилась во дворец Минфэн, чтобы проведать старшую принцессу. Служанки сказали, что Шэнь Чжии у себя. Женщина откинула занавесь из бусин и увидела, что та сидит перед зеркалом, осторожно касаясь пальцами щеки.

Госпожа Су решила, что спит и видит сон. Служанки во дворце Минфэн прекрасно знали, что старшая принцесса ненавидит зеркала. Лишь по праздникам, когда в соответствии с церемониалом ей полагалось быть безупречной, она позволяла привести себя в порядок и могла мельком заглянуть в зеркало. В обычное же время девушка им не пользовалась. За ее обликом всегда следили служанки, в то время как она сама своей внешностью никогда не интересовалась – что же теперь изменилось? Госпожа Су долго не могла оправиться от потрясения, размышляя в тревоге: «Уж не случилось ли чего с ее высочеством?»

Тут принцесса, увидев ее отражение в зеркале, встала, обернулась и крепко обняла женщину. На лице Шэнь Чжии играла улыбка.

— Тетушка, посмотри на меня!

Тут она все поняла: старшая принцесса по-новому украсила себе лицо. В уголке глаза, на месте шрама, появился нежно-розовый мазок, напоминающий вишневый лепесток, и теперь былой изъян придавал лицу очарование. Главная же перемена заключалась во взгляде. Раньше даже в моменты радости глаза Шэнь Чжии омрачала тоска. Сегодня она исчезла. В них сиял свет, ясный и ослепительный.

Госпожа Су не удержалась и с искренним восхищением воскликнула:

— Какая же вы красавица!

Но Шэнь Чжии так ничего и не рассказала. Разумеется, наставница решила разобраться, вышла из дворца Минфэн и расспросила служанок, которые в тот день сопровождали старшую принцессу. Так она и узнала, что на приеме у Цинъюань-бо госпожа повстречала необычную девушку – Цзян Сюэнин, младшую дочь помощника главы Палаты финансов.

Тогда она лишь порадовалась, что принцесса наконец обрела хорошую подругу, и не собиралась вмешиваться. А вскоре она увидела имя барышни Цзян среди кандидаток в соученицы. Хотя госпожа Су не решалась признаться, что любит Шэнь Чжии как родную, ее привязанность была искренней. Она всей душой желала, чтобы воспитанницу окружали те, кто дарит ей радость, а потому и приняла Цзян Сюэнин ласково и доброжелательно, чего за ней прежде не замечали.

Все от изумления растерялись, но госпожа Су смотрела только на Цзян Сюэнин. Увидев, как та застыла, будто в недоумении, женщина по привычке нахмурилась, однако тут же вспомнила, что эта девушка станет близкой подругой принцессы, поэтому ее нельзя бранить без нужды.