Книга Искатель, 2010 № 11, страница 84 – Михаил Федоров, Сергей Юдин, Александр Юдин, и др.

— Но как вы догадались? Про слежку? — поинтересовался дознаватель.

— А чего тут догадываться? — пожал дородными плечами кардинал. — Это ж я сам, еще до твоего к нам прибытия, распустил слух, что, дескать, из Трамунтаны в Москву едет спецэмиссар с особым предписанием — проверить как финансовую, так и пастырскую деятельность майора-хранителя Истинной Веры.

— Эвон как! — поднял бровь Ассур. — Выходит, вы, ваше преосвященство, меня... гм... подставили.

— Ничего не выходит! — отмахнулся Бендерас. — Ты пойми, голуба душа, я ж не знал, что именно тебя пришлют. Собственно, я вообще не знал, что кого-нибудь пришлют. Это была обычная деза, прикуп на удачу.

— Но зачем?

— Экий ты еще неопытный в наших пастырских делах, — снова усмехнулся Влас. — Затем, чтобы твой любезный патрон напрягся, занервничал. Прямой расчет: станет нервничать — начнет совершать ошибки. И одна из этих ошибок может оказаться роковой. Улавливаешь? То-то!

— А мне теперь, значит, ходить и оглядываться, — проворчал дознаватель.

— Хочешь, я приставлю к тебе пару своих людишек? — с готовностью предложил кардинал. — Они этих братушек-стохеров и близко к тебе не подпустят. Знаешь, какие у меня есть молодцы? Богатыри! Орлы! Не хуже ваших остаповцев. Специально обученные для подобных надобностей.

— Вот этого не надо, благодарю покорно, — твердо покачал головой Ассур. — Я всегда работаю один.

— Ну, как знаешь, — легко согласился Влас. — Так что с моим предложением? Поставишь перед Скименом вопросец по «ЧУ»?

«А он не так прост, как кажется», — отметил про себя нунций. Во время их первоначальной встречи — еще тогда, перед штурмом Пирамиды Муна, — Влас Бендерас произвел на Ассура впечатление ограниченного, даже туповатого догматика. Теперь очевидно — впечатление было ошибочным. Кардинал Смоленский явно играл в простачка.

— Ну так как, похлопочешь о нас сирых? — в третий раз повторил вопрос Бендерас.

— Отчего же нет. Поставлю и похлопочу. Дело-то нешуточное.

— Красота ты моя!

— Только у меня будет к вам, ваше преосвящейство, небольшая встречная просьба.

— Излагай! — с готовностью хрюкнул кардинал, смачно чавкая долькой лимона.

— Мне нужно одному моему местному агенту-нелегалу, работавшему под прикрытием, документики выправить. Он был внедрен в здешнюю кощунную группировку, но засветился, и теперь ему необходимо срочно менять легенду. Только мне очень не хотелось бы вводить в курс дела славийские спецслужбы — из соображений конспирации и...

— Пустяшное дело, — отмахнулся Влас, — пришли мне завтра утром его биометрические данные, и к обеду будут у тебя и паспорт, и права, и все прочее.

Расстались они взаимно удовлетворенные. И даже Осьминогов, прощаясь, долго тряс нунцию руку и осыпал добрыми напутствиями.

Когда Ассур, покинув кардинальский кабинет, уже проходил мимо отягченного веригами секретаря, тот неожиданно ухватил его за край одежды.

— Что такое? — удивился дознаватель. — Я что-то забыл?

Но Белужников вместо ответа сначала приложил указательный перст к моржовым усам, а потом, значительно шевеля бровями и загадочно подмаргивая обоими глазами, поднялся, молча прошествовал к неприметной двери в левой стене приемной, отворил ее и, обернувшись на пороге, поманил нунция за собой. Ассур пожал плечами и зашел следом за секретарем. А тот, воровато оглядевшись, быстро притворил за ним дверь.