Книга Егерь. Последний рывок, страница 53 – Николай Скиба

Лина молча кивнула и встала, собираясь уходить.

— Сиди, — остановил я её. — Ещё не закончил.

Она опустилась обратно.

Я отложил уголь и вытер пальцы о штаны.

— Теперь то, что вы все не хотите слышать, но должны. Если Генерал прорвётся внутрь периметра — это не конец боя, а начало уличных схваток. В этом случае гражданские уходят в центральную избу и баррикадируются. Там каменный фундамент и толстые брёвна. Дети, старики, раненые — все туда. Ирма знает, что делать.

Дамир нахмурился.

— А мы?

— А мы держимся, пока не сдохнет Генерал, или пока не сдохнем мы. — Я произнёс это, как прогноз погоды. — Послушайте, это расчёт. Если каждый знает свой манёвр при худшем сценарии, худший сценарий становится просто одним из вариантов.

В избе было тихо. Раннер смотрел в пол, и по его лицу ничего нельзя было прочесть.

— Всё. — Я отошёл от доски. — Мирана — на стену. Григор — смены. Стёпа — стрелки. Лина — лазарет. Раннер, ты со мной, пойдём смотреть южные ворота.

Люди поднимались молча, без лишних слов. Это был хороший знак.

Дамир задержался у порога.

— Максим. Мы выстоим?

Я натянул куртку и пошёл к двери.

— Зависит от того, насколько хорошо ты наточишь свой нож завтра утром, дружище.

* * *

Снег ещё лежал в тени под стенами, но уже рыхлый, пропитанный влагой. Неужели наступил март? Просто в один день запахло мокрой корой и прелой хвоей, и все поняли, что зима отступила.

Мы с Раннером уже разошлись, удовлетворённые крепостью стен. Я шёл вдоль южного периметра — самый уязвимый участок. Основная масса пойдёт именно отсюда.

Звук шагов тонул в сырой земле.

На дозорном помосте, прямо над стыком двух массивных гранитных плит, копошились двое. Я остановился в тени кузницы, не выходя на свет факелов.

Мирана стояла на коленях. Её ладони плотно прижимались к холодному камню. В тусклом свете было видно, как по её вискам катятся крупные капли пота, несмотря на ночной мороз. Серый гранит под её пальцами медленно, как густое тесто, перетекал из одной плиты в другую, намертво заваривая шов.

Магия Земли жрала её ресурс огромными кусками. Девушка тяжело дышала.

Рядом стоял Стёпа.

Он не лез с советами и не пытался её оттащить, хотя видел, что она на пределе. Он просто стоял, чтобы закрывать её спину от ледяного ветра, тянущего со стороны леса. В руках он держал чашку с отваром.

Гранит издал глухой щелчок и застыл. Шов стал монолитным.

Мирана со стоном отдёрнула руки и осела на доски помоста.

Стёпа тут же опустился рядом. Без лишних слов вложил ей в ладони чашку, от которой шёл густой пар.

— Пей. Мясной бульон, Ирма перца добавила, — его голос звучал без суеты.

Мирана сделала жадный глоток. Закашлялась, обжигая горло, но чашку не отдала.

— Там… внизу, — она кивнула на основание стены, с трудом переводя дух. — Там микротрещина. Если ударят чем-то сильным… пойдёт раскол. Надо спуститься.

Она попыталась опереться на стену, чтобы встать, но руки её не послушались. Пальцы соскользнули по граниту.

Стёпа мягко, но непреклонно надавил ей на плечо, заставляя остаться на месте.

— Стена выдержит, — сказал он. — А ты — нет. Если ты сейчас выжжешь себя досуха, завтра мне придётся таскать тебя на себе. Мёртвый строитель стену не удержит.

— Стёпа, это моя работа. Я должна оправдать…

— Ты никому ничего не должна доказывать, — жёстко перебил он. — Ты уже построила нам крепость. Пей.