Книга Егерь. Охота, страница 88 – Николай Скиба

Яд. Эта дрянь расползлась по всему телу.

Я схватил его за плечи, встряхнул.

— Стёпа! Слышишь меня?

Ничего. Голова безвольно мотнулась, как у тряпичной куклы.

— Стёпка, чёрт тебя дери!

Лана присела рядом, приложила пальцы к его шее. Нахмурилась.

— Пульс есть, но слабый. Похоже прошло больше времени, Максим. Он в коме.

— У меня есть какие-то травы…

— Бесполезно, — она покачала головой. — Яд зеркальных пауков — это магическая дрянь. Что бы там у тебя ни было — не поможет.

Я смотрел на посиневшее лицо друга. На почерневшие губы. На то, как слишком медленно поднимается его грудь.

До боли стиснул зубы. В глазах почему-то защипало. Да он же умирает! Прямо у меня на руках!

Парень, который столько прошёл. Хотел стать Мастером, учился у Драконоборца. Боже, да он только что убил тварь, превосходящую его по силе.

А я нашёл его только чтобы смотреть, как он умирает?

— Должен быть способ, — голос охрип. — Лана, должен быть какой-то способ!

Она молчала, глядя на Стёпку. Потом подняла глаза на меня.

— Есть.

— Какой?

— Я могу выжечь яд. Своей магией.

Надежда вспыхнула в груди.

— Так делай! Чего ждёшь⁈

— Ты не понимаешь. — Её голос стал тихим, серьёзным. — Мой дар работает по принципу равноценного обмена. Жизнь за жизнь.

Я осёкся.

— В смысле?

— В прямом. Чтобы вернуть ему жизненную силу, я должна отдать свою. Часть своего времени.

До меня дошло не сразу. А когда дошло — я просто уставился на неё, не находя слов.

— Ты… хочешь сказать… годы жизни?

Лана кивнула.

— Сколько? — выдавил я.

— Яд сильный, распространился широко. — Она прикинула, глядя на Стёпку. — Но это всего лишь человек, без отголосков Раскола, так что… Лет десять. Может, чуть меньше, если повезёт.

Десять лет? За жизнь человека, которого она знает меньше суток.

— Ты… — я запнулся, не зная, как сформулировать. — Ты пойдёшь на это?

Лана как-то странно, невесело усмехнулась.

— А что ты думал, Макс? Меня отправили с тобой просто так?

Я молчал, не понимая, к чему она ведёт.

— Ты ведь знаешь, что тигр ранен. Альфа. И просто так её не вылечить. На фоне того, что я потрачу сто пятьдесят лет, — продолжила Лана, — что такое десять? Ерунда.

Сто пятьдесят лет.

Я открыл рот. Закрыл. Снова открыл.

— Че… Чего?

— Сто пятьдесят лет, — повторила она спокойно. — Может, сто, если повезёт. Столько мне нужно будет отдать тигру. Это цена, которую я согласилась заплатить.

Мир покачнулся.

— Это же… это же бред! — вырвалось у меня. — Полтора века жизни за одного зверя⁈

— За очень важного зверя, — поправила Лана. — Мы с отцом пошли на это сознательно. Альфа — ключ.

Лана наклонилась к Стёпке, положила ладони ему на грудь.

— Отойди немного. Моя сила всё ещё концентрируется, нужно чуть подождать.

Я отступил на шаг, не сводя с неё глаз.

— Наш народ получил этот дар после Раскола, — продолжила пантера, глядя на свои руки. — Способность отдавать жизненную силу. Исцелять то, что нельзя исцелить иначе. Цена высока, но… мы живём долго. Пятьсот лет — это много.

— Пятьсот?

— Максимальный срок. Мне двести, это ты уже знаешь. — Она слабо улыбнулась. — Хорошо сохранилась, да? Не отвечай, сама знаю, что так и есть.

Она старше меня в четыре раза, это я помнил. И в этом теле пацана я выгляжу как младенец рядом с ней.

— Должен быть другой выход, — сказал упрямо. — Другой способ вылечить тигра. Не такой…