Книга Ветер и Правда. Том 1, страница 392 – Брендон Сандерсон

Первым делом Адолин отделил слишком мелких. Он не делал особых различий между мальчиками-подростками, женщинами хрупкого телосложения и слишком старыми или слабыми мужчинами. Тем не менее ему пришлось удалять из рядов девять человек из десяти. Оставались в основном ремесленники всех мастей, в том числе горстка женщин покрепче. Каждого, на кого указывал Адолин, Чалла вносила в список, а Колот выводил из шеренги.

Адолин остановился рядом с рослой женщиной с хорошей мускулатурой, самой сильной из виденных им до сих пор. Она стояла по стойке смирно, глядя прямо перед собой.

— Имя, боец? – спросил он ее.

— Саркквин, сэр.

— Откуда такие мышцы, Сарквин?

Шквал! Ему не удалось правильно воспроизвести тот звук.

— Кузнечное дело, сэр. Семь лет в подмастерьях, только что дали звание мастера.

— Впечатляюще, – сказал Адолин. – Как я уже говорил другим женщинам, если я тебя приму, тебе придется жить и работать с мужчинами, в том числе в щекотливых ситуациях.

— Мне не привыкать, сэр, – ответила она. – У меня есть бумаги.

Бумаги? Он замялся и взглянул на письмоводительницу.

— Заявление на то, чтобы жить как мужчина, – шепнула Чалла.

Ах вот что! Адолин о таком слышал. Что ж, азирцы все делают по-своему.

— Добро пожаловать, Саркуин, – произнес он и двинулся дальше, дав Колоту указание распределить кузнеца в конкретный взвод, где точно запрашивали солдата с такими трудовыми навыками.

К концу большинство тех, кого Адолин не отобрал, смирились со своей судьбой. Опыт подсказывал, что многие и так знали, что их не возьмут, но все равно сподвигли себя записаться. Адолин поручил Колоту набрать из них людей для выполнения других обязанностей: врачам требовались помощники в лазарете, и посыльные всегда были нарасхват. Дело найдется всем, но Адолин не намеревался ставить кого-то, в ком не было и двадцати брусков веса, на передовую против боевых форм шести с половиной футов ростом.

Он предоставил сержантам заняться быстрым обучением: по сути, от новобранцев требовалось умение сохранять стойку и держать щит, к тому же начальные тренировки покажут, если он выбрал кого-то зря. Адолин развернулся, чтобы идти, и столкнулся лицом к лицу – точнее, подбородком ко лбу – с азирской девочкой, не прошедшей отбор.

Гневный взгляд, которым она его одарила, пробил бы панцирь.

— Посыльный? – вопросила она. – Вы назначаете меня посыльным?!

— Посыльные всегда нужны.

— Я могу драться! – заявила девчонка. – Может, я и выгляжу слишком тощим мальчиком, сэр, но я сумею вас удивить.

— Мальчиком? – переспросил Адолин, приглядываясь получше. – Хм… А у тебя… э-э… есть бумаги?

Она отвела глаза и еле слышно выругалась.

— Нет. Акквиль прекрасно обходилась без них. Чем я себя выдала?

Акквиль. Опять этот звук. Как он у них получается? Адолин внимательно осмотрел девочку, отметив мешковатую одежду и недавно остриженные волосы. Весь ее вид говорил «пожалуйста, сделайте вид, что я мальчик, чтобы я могла убивать врагов». Как и в большинстве армий, в азирскую не брали женщин, так что девочка, вероятно, предположила, что и Адолин не станет.

— Ахвилль? – произнес Адолин. – Помнится, это девушка из легенды, которая переоделась мальчиком и отправилась на войну?

Она кивнула:

— Отправилась, чтобы спасти брата.

— Это известная история, – зашептала сбоку Чалла. – Я читала современное переложение. Весьма увлекательно!