Книга Демон, красавица и дракон, страница 26 – Анастасия Райнер

Эдвине было неловко показаться родителям в таком виде. Отчего-то ей думалось, будто в том, как она выглядела, была и ее вина. И, скорее всего, ей еще предстоит за это поплатиться… Вот только когда она несмело подняла взгляд и увидела самого известного человека в королевстве, тотчас обомлела. Потому что ей стало стыдно вдвойне. Неужели ее намеренно решили так опозорить?

«Зачем я здесь? – гадала Эдвина, чувствуя, как немеют кончики пальцев. – И где же Мирабель?»

— Я пришел, чтобы забрать вас во дворец, – бескомпромиссно объявил Шехар, отчего мистер и миссис Мейфорд одновременно схватились за сердце.

В качестве выкупа Шехар заплатил Мейфордам тысячу золотых монет. Этой суммы им бы хватило, чтобы приобрести еще более роскошную резиденцию и безбедно существовать в ней до конца жизни. Но даже если бы этой награды не было, Мейфордам все равно пришлось бы отпустить Эдвину. Поскольку иное их решение означало бы неповиновение королю и сулило большие неприятности.

— Милорд, позвольте, мы соберем дочь в дорогу, – раскланивался мистер Мейфорд, едва поспевая за советником, пока тот размашистыми шагами двигался по коридору на выход; за ним покорно следовали миссис Мейфорд и растерянная Эдвина. – Упакуем кое-какие драгоценности, наряды…

— Это излишне, – возразил Шехар. – Милостью короля ей будет предоставлен самый лучший гардероб. Можете быть абсолютно спокойны за ее благополучие.

Эдвина вспыхнула, не в силах объяснить самой себе происходящее. Вызволить ее обещал дракон. Неужели он как-то связан с королем? Сумасшедшая догадка поразила сознание Эдвины, но она тотчас отмела ее. Все случившееся казалось безумным сном, лишенным всякой логики. Что, если ее увезут во дворец ради чего-то страшного, где она пропадет, как остальные девушки? Но ведь то были красавицы… Так зачем королю она? Какую цель он на самом деле преследует?

Вместе с советником они вышли на улицу и по гравийной насыпи зашагали к помпезной лакированной карете, на дверцах которой сверкал позолоченный герб королевской династии.

Когда ее схватила за запястье мать и силой потянула на себя, Эдвина вздрогнула.

— Надеюсь, ты не забудешь, кто породил тебя на свет! – едва слышно прошипела мать в самое ухо.

— К сожалению, нет, – холодно ответила Эдвина, вырываясь из ее рук и продолжая следовать к карете.

Матери только и осталось, что стоять в стороне и возмущенно глотать ртом воздух.

Эдвина не могла знать, что ждет ее впереди, но вряд ли это могло быть хуже того, что она пережила здесь. Даже нападение дикого волка казалось не таким страшным в сравнении с долгими годами, проведенными в отчем доме. Эдвина покидала поместье с легким сердцем, потому как не было у нее здесь ничего родного: ни людей, ни вещей, ни угла, ни даже дорогих сердцу воспоминаний.

В очередной раз всех изумив, Шехар галантно подал руку Эдвине, прежде чем она вошла в карету. За счет роскошной отделки и новеньких бархатных сидений внутри было необычайно уютно. Шехар вошел следом, после чего сопровождающий их гвардеец закрыл дверцу, уселся рядом с кучером, и экипаж отправился в путь.

— Прошу вас, не волнуйтесь, миледи, – произнес Шехар, видя в глазах девушки тревогу. – Ни я, ни тем более король не намерены причинить вам вред.