Книга Демон, красавица и дракон, страница 23 – Анастасия Райнер

Похоже, дракон это понял.

— Почему ты хотела спрыгнуть?

— Взгляни на меня. – Эдвина пожала плечами. – Ответ очевиден.

Дракон наклонился ближе:

— Я вижу лишь уставшую, измученную девушку, которой необходима помощь.

Та тихонько всхлипнула:

— Да нет же! Смотри: я уродина!

— Это не так, – спокойно возразил дракон. После короткого молчания он заключил: – Не все драконы злые монстры. Равно как и не все искалеченные люди уродливы.

— Многим этого не понять.

В уголках глаз Эдвины проступили слезы. Огромный дракон был единственным живым существом, в котором она впервые почувствовала поддержку, с первых же слов. В нем незримо светилась такая же одинокая, неприкаянная, добрая душа, как и у нее самой.

— Тебе не стоило срываться в пропасть из-за других. Они слепы, ты – нет. Когда-то я тоже пытался разбиться о скалы, но мои кости и шкура настолько прочные, что ничего не вышло. Пришлось жить дальше, прежде чем я смог понять: смерть – это не выход. Мне стоило продолжать жить хотя бы ради того, чтобы сегодня спасти тебя.

От этих слов Эдвина ощутила внутри согревающее тепло. Растекаясь по венам, оно возвращало радость, а все страхи начинали потихоньку таять.

— Почему ты мне помог? – прошептала она, неосознанно подходя ближе. Ей хотелось прикоснуться к дракону. Погладить и пожалеть. Делал ли это хоть кто-нибудь раньше? Знал ли этот дикий дракон, какими могут быть человеческие прикосновения?

— Потому что я быстр, зорко вижу во тьме и преданно охраняю покой Эсминара. Ты оказалась одинока в своей беде, а я попросту не мог допустить непоправимой ошибке случиться.

Эдвина посмотрела на него с благодарностью и впервые за долгое время улыбнулась. Как ни странно, рядом с чудовищем она чувствовала себя в безопасности.

— Я рада, что ты вмешался, – произнесла она. – И рада, что поначалу ошиблась, напрасно испугалась тебя. Спасибо за то, что спас и выслушал. Сейчас мне уже легче.

— Твои шрамы говорят о силе твоего духа. Это значит, что с тобой не может произойти ничего из того, что тебя сломит. Будь сильной, Эдвина. Ведь ты не побоялась даже меня.

— Да, не побоялась. Потому что на самом деле ты красив, а мое уродство куда страшнее. – Эдвина резко вытерла рукавом слезы. – Это меня люди боятся настолько, что глумятся или обходят стороной, точно прокаженную. Будто мои шрамы заразны. Из-за них у меня никогда не было друзей. Из-за них меня никто никогда не полюбит.

— Мне тоже одиноко, – поделился дракон. – И в моей власти оказать тебе помощь. Обещаю, что твоим мучениям скоро наступит конец. Все изменится, вот увидишь. А пока – живи. Уж если не ради себя, так ради меня. Ради своего первого верного друга.

Когда Эдвина вернулась домой посреди ночи, да еще и без покупок, ее тут же заперли в холодном погребе. Остаток ночи она провела на сырой земле, в компании мышей и тараканов, точно преступница. И все же она не проронила ни слезинки.

Благодаря новому другу в ней проснулись невиданные прежде чувства. Эдвина верила, что дракон не обманет и о своем обещании ни за что не забудет. Он обязательно найдет способ вызволить ее из плена, после чего заберет с собой. Даже не важно куда: в пещеру, пронизанную всеми ветрами, или в гнездо на лысом горном пике. Если же там негде будет укрыться, значит, она укроется под его крылом. И если там негде будет согреться, значит, она прижмется к его горячей груди. Потому она больше не боялась. Она ждала его. И скучала. Будучи далеко, дракон согревал ее даже сейчас.