Онлайн книга «Алхимики»
|
Одобрительно покачав головой, Рейнард подошёл к пустующему прилавку и постучал по нему кулаком, привлекая внимание. Впрочем, хозяйка же должна была и колокольчик услышать… Только вот из подсобки выглянула вовсе не красотка-алхимичка, а мужская бородатая рожа. — Чего надобно? — не слишком дружелюбно осведомился мужик, высовывая в торговый зал вслед за бородатой физиономией ещё и широченные плечи. — Это лавка мастера Даниэллы? — холодно осведомился Лис. Он в тысячный раз в жизни порадовался, что носит меч за плечом, по-походному, а не на поясе. Не то сейчас непременно схватился бы за рукоять. — Ну, — подтвердил бородач. — Тебя за заказом прислали? Рейнард едва не вытаращил глаза от удивления. Но потом глянул на свою одежду и осознал, в каком виде заявился. Его приняли за слугу! Запрокинув лицо к высокому потолку, он оглушительно расхохотался. Всего-то чуть больше недели бешеной скачки через половину Империи. Но в сопровождении боевого отряда и с мчащимся впереди герольдом, во всю глотку орущим на всю округу: «Дорогу виконту Шуалу!» И вот он снова почувствовал себя аристократом, будто не было десятилетий странствий в качестве безвестного добытчика алхимических редкостей. И ожидал соответствующего обращения. Впрочем, изначально он ожидал увидеть за прилавком Даниэллу. И зря он не принял предложение трактирщика отдохнуть и принять ванну с дороги. Ещё и переодеться следовало. За эту неделю он дважды попал под проливной дождь и однажды свалился в речку, когда хлипкий мостик не выдержал веса призового жеребца из конюшен маркиза Вульпеса и развалился прямо под копытами — вот и всё мытьё. Про наряд и говорить нечего. Спасибо, что грязного оборванца, которым Лис сейчас выглядел, посчитали хотя бы чьим-то слугой, а не просто попрошайкой. Впрочем, торчащая из-за плеча рукоять меча очень прозрачно намекала, что с его обладателем стоит быть хоть немного вежливым. — Да, — кивнул Рейнард, перестав смеяться. — За особым заказом. Передай хозяйке, что я пришёл за тем, что родится из мужской доблести, смешанной с женской хитростью, политое потом и кровью, после томления в жаркой темноте. Озарённое искрой истинной магии, плоть от плоти земли, соль её. — Э-э… Я не запомнил, — промямлил бородач. — Неважно, Гийом. Ты на сегодня свободен, — прозвучал властный женский голос. Лис повернулся к лестнице на второй этаж, на ступенях которой застыла женщина. Что-то в ней изменилось за этот год, хотя лицо точно осталось прежним, на сей раз без всяких колдовских мороков. Но осанка, манера держаться… Что ж, у провинциальной алхимички было куда больше времени на то, чтобы снова почувствовать себя графиней Хартфорд, чем у него, чтобы ощутить себя виконтом Шуал. — Ты ведь понятия не имеешь, что получилось по этому рецепту, — глядя на него, холодно обронила женщина. — Полагаю, ты говоришь не о том уникальном зелье, которое спасло нам жизни в ледяных пещерах, — пробормотал Рейнард. — Я просто использовал загадку грифона как пароль. Вдруг ты уже не захотела бы меня видеть… — Ты задержался, — указала Даниэлла. Или всё же графиня Хартфорд? — Спешил, как мог, — пожал плечами Лис. — Если кто-то сумеет меньше, чем за год, добраться сюда из пустыни Южного Континента, то… Ну, даже не знаю, чем одарить такого человека. Возможно, стоит посадить его на императорский трон. Некоторый опыт государственных переворотов у меня за этот год появился. Впрочем, как раз из-за наступивших смутных времён путешествовать по Южному Континенту теперь стало ещё сложнее… |