Книга Одаренный, страница 128 – Forthright

Арджент и Хисока обменялись долгими взглядами.

— Спешить некуда. – Хисока наклонился вперед, стараясь говорить тише. – Наше сватовство должно проходить тайно. И длиться годы.

— Тц-тц. Скажи ему.

— Есть вероятность, что мне придется использовать тебя и твою «помолвку».

Мерзкое ощущение измены вернулось.

Улыбка Хисоки была полна сочувствия, но никаких извинений с его стороны не последовало.

— Последние события в Кейши вызывают беспокойство на самом высоком уровне. Те, кто больше прочих сопротивляется нашей жизни здесь, активно ищут доказательства того, что наши намерения неблагородны.

Это не новость. Дебаты бушевали с момента Открытия.

— Похищения? – предположил Квен. Они начались приблизительно одновременно с появлением большого отряда следопытов во главе с кланом Элдербау. – Бун преследовал здесь преступника и был ранен, пытаясь спасти одну из похищенных девочек.

— Да. – Хисока провел рукой по волосам Квена. – Их присутствие здесь – часть продолжающегося международного расследования. Стая Элдербау гоняется за негодяем уже почти четыре года.

Так долго ускользать от стаи прославленных следопытов? Это очень большой срок.

— Они обнаружили доказательства убийств и похищений, произошедших десятки лет назад. – Хисока взглянул на Арджента, склонившего голову. – За последние несколько лет он отточил свою технику. Мы теперь знаем, чего он добивается, но это не помогает нам остановить его.

Квен начинал осознавать масштаб проблемы.

— Похититель – амарант?

— Да.

Арджент нетерпеливо фыркнул:

— Это монстр с определенными потребностями: только женщины, только наблюдатели. Потому что они единственные, кто может дать ему то, чего он хочет.

Хисока вздохнул:

— Это был неожиданный результат расследования. Я не уверен, что кто-то понимал это раньше.

Квен не торопил их. Он видел след и не горел желанием встретиться с тем, что ждало в конце.

— Хотя люди и амаранты всегда были совместимы, не все пары одинаковы. С одной стороны, партнер-человек должен быть наблюдателем, чтобы принять уход, необходимый для продления его жизни, но женщина должна быть наблюдателем еще и для того, чтобы связь привела к появлению потомства.

Арджент выразился откровеннее:

— Он насилует девушек, похищая их ради размножения.

— Почему мы его никак не остановим?

— Ах. – Улыбка Хисоки была слабой и усталой. – Наши следопыты добились успеха. Мы уверены, что они уже не раз загоняли преступника в угол.

Квен наконец устал от ожидания:

— Что ты недоговариваешь?

— Эту часть пусть лучше расскажет Арджент.

Взяв Квена за руку, лис поднес ее к своему сердцу. Держа ее так, Арджент кончиками пальцев коснулся груди Квена. Просьба о секретности и поддержке.

С бьющимся сердцем Элоквент положил руку поверх руки Арджента, прося и обещая.

— Мы имеем дело с драконом-изгоем, – мрачно сказал Арджент. – И он – биологический отец моего сына Кирие.

Кимико проспала. Рывком спустив ноги на пол, она в непривычной тишине оглядела царивший вокруг беспорядок и попыталась вспомнить, что же происходило вчера. Повсюду были разбросаны книги. Ах да. Айла читала ей всю ночь. Потому что спать Кимико не могла. Воспоминания обрушились на нее, снова вызвав почти уже забытый озноб, – и как раз в этот момент в окно постучали.