Книга Окрыленный, страница 176 – Forthright

— Вы здесь!

— Прошу прощения за то, что взволновал вас. – Элоквент принял почтительную позу. – Сенсей посчитал, что нам стоит поскорее встретиться и стать друзьями. Если это приемлемо.

Эш взял на себя руководство происходящим, то есть поймал Тамико за запястья, повернул ее руки нужным образом и накрыл своими.

— Быть друзьями хорошо. Меня зовут Эш. Это Тами.

— Извините, – пробормотала Тами. – Я просто…

— Удивлена, польщена и действительно очень рада? – мягко закончил Элоквент.

Тами покачала головой:

— Я даже не знаю, с чего начать, и не хочу говорить то, что вы, вероятно, слышали миллион раз.

— Можете говорить все, что хотите.

Эш отпустил руки Тами, предпочитая обнимать ее. Вероятно, отчасти в нем говорил инстинкт и он хотел, чтобы Элоквент понял – он заявляет на нее права. Но еще он никогда не видел ее такой взволнованной, и ему хотелось поддержать ее и направить.

Тамико держала руки на руках Элоквента.

— Вы с ней… вы прекрасно смотритесь вместе.

— Спасибо. – Он осторожно сжал ее руки и отступил. – У Кимико много обязательств, но сенсей и Суузу стараются создать в ее графике окно, чтобы мы смогли присутствовать на вашей свадьбе.

— Вы приедете на нашу свадьбу?

— Почему бы и нет?

— Вы… знамениты.

Элоквент отмахнулся:

— После того, что произойдет завтра, вы оба тоже станете знаменитыми. Могу я дать вам совет?

— Да, пожалуйста.

Элоквент жестом попросил разрешения, и Эш охотно кивнул.

Пес взял Тами за плечи и сказал:

— Никогда не забывай вот этого. Сотни, тысячи людей будут дрожать, запинаться и болтать без умолку, потому что нашли причины благодарить тебя, восхищаться тобой или даже любить тебя. Они захотят рассказать то, что ты, вероятно, уже слышала миллион раз. И когда они будут это делать, помни вот об этом… и о том, какие колоссальные эмоции может вызвать одна-единственная встреча.

Эш почувствовал, как Тамико замерла, а затем успокоилась.

— Я попробую, – сказала она.

— Хорошо. Пожалуйста, зови меня Квеном. – Поцеловав ее в лоб, он поднял лицо к Эшу. – Пожалуй, ты старше.

— Я старше, – подтвердил Эш и коснулся губами его лба.

По цементному полу простучал посох, и раздался голос Хисоки:

— Я не мог собрать здесь весь совет, не привлекая внимания к вещам, которые лучше держать в секрете, но сделал все, что мог. Вы уже познакомились с Квеном. Троим остальным я полностью доверяю. Могу я обойтись кратким представлением?

— Чем меньше слов, тем лучше, Пози, – сказал рослый волк в выцветших синих джинсах.

— Мы умеем хранить секреты, – возразил Кип, скрестив руки на груди.

Волк ухмыльнулся:

— А мы умеем их хоронить.

Арджент цокнул языком, и вокруг них вспыхнуло нечто грозное. Оба тут же прекратили выделываться. Цыпленок прижалась к ноге Эша, который никогда не видел ее такой притихшей. Эта компания производила впечатление на всех женщин в его жизни. Без лишних слов он протянул девочке руку, а когда та взялась за нее, поднял малышку и прижал к себе.

В центре комнаты стоял большой бочонок звездного вина, на котором лежал накрытый тканью предмет. Амаранты выстроились с одной стороны. Джимини поставил своих спутников напротив.

Хисока сказал:

— Это Бунмар-фен Элдербау, сын пресс-секретаря Адуны-со Элдербау.

Волк коснулся пальцами лба, словно приподнимая шляпу.