Книга Закон тирана, страница 208 – Дэниел Абрахам

В дальней части помещения обнаружился небольшой альков с емкостью для воды, в которой плесень и влага копились как минимум столетиями. Обойдя всю пещеру, Маркус уселся и долгое время приглядывался к гигантским ребрам, пока не уверился, что движения грудной клетки ему не мерещатся. Дракон дышал.

По телу Маркуса прошла дрожь.

— Ничего себе, – тихо выдохнул он.

— Да.

— Если у вас есть соображения, я бы выслушал.

— В горном храме, – начал Кит, – нас учили, что драконы – мерзкие твари. Что богиня существовала раньше всего и всех, даже раньше времени и мира, и что драконы в своей гордыне пытались отвоевать у нее мир. Падение драконов преподносилось как последняя великая война между ними и богиней.

— Мы уже знаем, что это не так. Независимо от истинных событий.

— Да. И все же в учении жрецов есть крупица правды. По крайней мере, драконы существовали.

— Доказательство налицо.

— И падение тоже было. И жрецы паучьей богини ненавидели драконов. Может, даже боялись их.

— То есть этот дивный красавчик – природный враг пауков.

— Вероятно.

— А может, он еще опаснее, чем пауки, и нам лучше убраться отсюда тем же путем, что пришли, и никогда не возвращаться.

— И это вполне возможно, – подтвердил Кит. – Однако в любом случае нам лучше уйти до прилива. Насколько я понимаю, вода закроет нам выход.

— Вы правы, – согласился Маркус. – Стало быть, либо мы пытаемся разбудить это чудо, либо уходим и не возвращаемся.

— Да.

— И вы вправду можете себе представить, как мы разворачиваемся и уходим?

Мастер Кит ответил не сразу, и голос полнился сожалением и страхом:

— Честно? Не могу.

— Я тоже, – кивнул Маркус, вставая.

Дракон шевельнулся во сне – от его слабейшего покачивания по стенам прошла дрожь.

— Стойте здесь, Кит. Сейчас что-то будет.

Маркус медленно подошел к дракону. Вблизи стало возможно определить размеры: в высоту три человеческих роста, а в длину, если развернется, порядка десяти. Расправить крылья внутри пещеры дракон вряд ли сможет. Заодно капитан понял, что совершенно не представляет себе, как эта громадина вообще оказалась в пещере и как будет отсюда выбираться.

Свет факела, отражаясь от пыльной чешуи, отбрасывал яркие блики. Маркус подошел к огромной голове, спрятанной под крыло. В книгах говорилось, что драконы некогда правили миром и что человечество состояло у них в рабстве. И сейчас Маркус собирался разбудить одного из этих тиранов.

— Надеюсь, я об этом не пожалею, – пробормотал он и затем кашлянул, прочищая горло. – Э-э-э… Позвольте обратиться!

Дракон не шевельнулся. Капитан, подступив ближе, положил ладонь на массивную голову – череп размером с коня поражал странной красотой, к которой влечет инстинктивно. Гибкая чешуя подавалась под пальцами.

— Можно вас побеспокоить? Не время спать.

Капитан оглянулся на Кита, тот развел руками. Что поделать, Кит тоже никогда не будил драконов. Маркус вздохнул, набрал в грудь побольше воздуха и гаркнул:

— Эй! Хватит дрыхнуть! Просыпайся уже! – Он вновь обернулся к Киту: – Простые способы не действуют. Может, есть особый ритуал или… не знаю… волшебный барабан какой-нибудь?

Глаза Кита расширились, он непроизвольно отступил назад. У Маркуса кровь застыла в жилах. Медленно, осторожно он вновь повернулся к дракону. Тот не сдвинулся с места, но теперь один огромный глаз был открыт, и Маркус увидел свое отражение в янтарных недрах гигантского зрачка. Желание возникло лишь одно: немедленно убежать. От громадного глаза не веяло ни угрозой, ни злобой. Лишь опасностью – бездонной, кромешной, как религия.