Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 1, страница 120 – Цан Юэ

— Где мы? Нужно быстрее идти в город.

— Да, впереди как раз дорога, ведущая прямо в город… Я волокла тебя на носилках пять ли. Как тебе? – гордо заявила На Шэн и махнула рукой, указывая на видневшиеся вдалеке городские стены.

— Ты, наверное, очень устала? – спросил Яньси. – Все русалки хорошо помнят добро, я тебя отблагодарю!

— Да что ты? В пути всегда надо помогать друг другу! – серьезно произнесла девушка и подошла к Яньси, чтобы помочь ему подняться. – Если бы мне не помогали, я бы никогда не добралась до Облачной пустоши, погибла бы на полпути.

Когда она коснулась руки русалки, к ее огромному удивлению, она оказалась очень холодной.

— Все в порядке, кровь русалки от рождения холодная, – не дожидаясь ее вопроса, пояснил Яньси и встал на ноги. – Я могу идти самостоятельно.

Глядя, как он зашагал по дороге с прямой спиной, опираясь на ветку, словно у него не было смертельной раны, На Шэн зацокала языком от восхищения. Она догнала его и, не сдержав любопытства, поинтересовалась:

— То-то я думаю, ты такой красивый! Оказывается, ты русалка! А когда ты плачешь, твои слезы тоже превращаются в жемчуг? Можешь показать?

Яньси оказался в затруднении. Девушка была его спасительницей, поэтому ему неудобно было отказывать ей, но такая просьба показалась ему невыполнимой.

— Это… Прошу прощения, барышня На Шэн, но я ни разу в жизни не плакал.

— Серьезно? – застыла от удивления На Шэн.

— Воины Армии Возрождения проливают кровь, а не слезы! – сказал Яньси, глядя на белевшую вдалеке башню. – И уж тем более нельзя это делать перед хозяевами, которые только того и ждут, чтобы потом подороже продать русалочьи слезы!

— Что? – поразилась девушка. – Люди продают слезы русалок?

— Конечно, – кивнул Яньси.

Ветер развевал его длинные аквамариновые волосы. Его изящное лицо – не мужское и не женское – обладало невероятной притягательной силой. Вглядевшись в его бирюзовые глаза и вспомнив, что глаза Сумо имеют точно такой же цвет, На Шэн неожиданно вздрогнула.

— И есть такие, кто выковыривает их глаза для продажи? – с ужасом спросила девушка.

— Торговцы называют их темно-зелеными жемчужинами, они очень ценные. Если русалка ослепнет от слез и не сможет больше плакать жемчугом либо если она становится старой и немощной, хозяин убивает ее и выковыривает глаза. Поскольку у русалки есть только пара таких жемчужин, их цена гораздо выше, чем у обычных, – объяснил Яньси.

— Неужели такое возможно? – изумилась На Шэн. – Когда у нас на Срединных равнинах случались бедствия, я слышала, что в Цзинчжоу в годы засухи люди от голода ели человечину. Но… но это же Облачная пустошь! Как такое может твориться здесь?

— Когда будет свободное время, я тебе еще расскажу кое-что о русалках и их жизни в Облачной пустоши… – сказал Яньси, взглянув на перекошенное от ужаса лицо девушки. Он подумал, что новые подробности еще больше испугают ее, поэтому решил сменить тему. – Ты из Срединных равнин? Там наверняка лучше, чем в Облачной пустоши. Почему ты покинула родные края?

На Шэн не нашлась что ответить.

Спутники погрузились каждый в свои мысли и какое-то время шли молча.

«Облачная пустошь вовсе не райская обитель у Персикового источника из легенды, которую придумали вы, жители Срединных равнин».

Вновь и вновь На Шэн прокручивала в голове фразу, произнесенную Сумо на вершине горы Мушитагэ. Она вспоминала его холодную улыбку, его пустой равнодушный взгляд. Внезапно что-то в ее душе сломалось…