Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 1, страница 110 – Цан Юэ

На душе Мужуна Сю сразу же потеплело, и он не удержался от смеха.

— Мужун! Что за глупые шутки? – гневно кричала На Шэн, с трудом догнав юношу. – Ты хотел воспользоваться случаем и избавиться от меня? Вот негодяй! Ты не думал, что я могу спалить твою корзину дотла?

Мужун Сю хотел было напустить на себя строгий вид и ответить ей, но вместо этого радостно спросил:

— А где ты была?

— Я? Я ходила в лес неподалеку… – замялась девушка и покраснела. – Похоже… похоже, я утром съела что-то несвежее…

— Что? Ха-ха-ха! – расхохотался юноша.

— Чего смеешься? Погоди еще, может, и у тебя скоро начнется расстройство! – возмутилась На Шэн и со злостью швырнула корзину в руки Мужуна Сю. – Но я не оставляла ее без присмотра, все в целости и сохранности.

— Мне она не нужна! – скривив рот, сказал юноша и бросил корзину обратно. – Она наверняка воняет.

— Ах ты!.. – воскликнула На Шэн, а затем открыла крышку и понюхала. – Ничего не воняет!

Увидев, как она нюхает траву, приняв все за чистую монету, Мужун Сю не удержался от хохота.

— Что смешного? – спросила На Шэн, озадаченно глядя на хохочущего торговца, который всегда казался ей сдержанным и застенчивым.

Мужун Сю, не смеявшийся так, наверное, с детства, почувствовал в душе невероятное облегчение и радость. Покачав головой, он сказал:

— Ну все, не буду больше смеяться! Пойдем скорее дальше.

Шагая рядом с юношей, На Шэн покосилась на него и со вздохом сказала:

— Ты такой красивый, когда смеешься! Тебе нужно больше улыбаться. Когда ты не улыбаешься, то выглядишь так, будто все тебе денег должны. И сразу становишься лет на десять старше.

— Что? – удивился ее прямолинейности Мужун Сю, а затем опять рассмеялся. – Нельзя меня винить в этом. Я с детства был приучен вести торговые дела с людьми старшего поколения. А если выглядишь слишком молодо, то никто не будет говорить с тобой о серьезных делах.

— Правда? А твои братья и сестры? Они не играли с тобой? – удивилась На Шэн.

— Все дети в нашей семье с рождения соперничают за наследство. Я, как старший сын, имел больше всего прав на него. Кто бы стал играть со мной? – с горькой улыбкой объяснил юноша. – Одна моя сестренка, дочь младшей жены отца, была очень похожа на тебя характером. Но когда она выросла, она полностью изменилась. Семья Мужун сродни плавильному котлу.

— Неужели? – недоверчиво воскликнула На Шэн, не знавшая, что наследники большой семьи должны отвоевывать себе место под солнцем.

Мужун Сю не стал больше распространяться на эту тему, сказав лишь:

— В любом случае я пришел в Облачную пустошь с одним важным поручением. Пока я не выполню его, я не могу вернуться.

— Но как такое может быть? Неужели твои дед и отец не любили тебя? – недоумевала девушка.

— Дед? – засмеялся Мужун Сю и покачал головой. – Я ребенок русалки, урод. Как меня можно любить?

— Русалки? – ошеломленно переспросила На Шэн. – Из тех русалок, которые отличаются неземной красотой, прекрасно поют, умеют ткать шелк и слезы которых превращаются в жемчужины? Это же легенда! Ты и правда имеешь отношение к этим существам?

— Да, – коротко ответил Мужун Сю с улыбкой, решив не скрывать от девушки свою тайну. – Ты очень проницательная и верно посчитала возраст моей матери, ей действительно двести сорок с лишним лет. Она русалка, которую мой отец встретил в Облачной пустоши двадцать лет назад…