Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 3, страница 98 – Цан Юэ

С тех пор как он вернулся с порога смерти, небеса над горой Цзюи были затянуты дождевыми тучами, поэтому Ши Ин не мог разглядеть звездную карту. И вот сейчас он увидел такое, от чего не мог отвести взгляд.

— Нет… – пробормотал он, и в его глазах читалось потрясение. – Невозможно!

— Да, ты убил Чжи Юаня, однако Предвестник зла остался на своем месте. Он не исчез и даже не потускнел. – Ведающий Судьбами внимательно посмотрел на Ши Ина и четко произнес: – Я правда не хотел сообщать тебе эту новость, Ин. Ты сделал все, что было в твоих силах, но, к несчастью, потерпел поражение.

Лицо Ши Ина стало смертельно белым, он весь затрясся. В комнате воцарилась удушающая тишина.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Ши Ин заговорил. Его голос был слабым, словно у человека на краю гибели:

— Это правда? Значит, тот, в ком течет кровь морского царя, по-прежнему в этом мире? Он жив? Я убил Чжи Юаня… но совершил ошибку?

— Нет, конечно, это не было ошибкой! – резко ответил Ведающий Судьбами. – Чжи Юань был главарем мятежников из Армии Возрождения. Ради Кунсана ты привел в исполнение смертный приговор. Здесь нет никакой ошибки!

— Но в нем не течет кровь морского царя, – прошептал Ши Ин и покачал головой. – Я… ошибся?

Как трудно далось ему это короткое слово! Ши Ин не имел себе равных во всей Облачной пустоши, он с детства умел проникать в тайны неба и почти никогда не ошибался в своих суждениях. Двадцать лет успешных тренировок постепенно воспитали в нем особую черту характера: никогда не сомневаться в своих выводах и не позволять другим подвергать их сомнению. И вот он лично признал свою ошибку!

— Нет, ты не ошибся! – Ведающий Судьбами схватил его за полы одежды и пристально заглянул в глаза. – Ин, ты не должен так думать! Как только потеряешь уверенность в себе, потерпишь поражение!

— Но… – горько пробормотал Ши Ин. – Ошибка есть ошибка.

Он опустил голову и посмотрел на свои руки. Неправ, впервые в жизни неправ. Он не пожалел своей жизни, пожертвовал счастьем А-Янь, обагрил свои руки кровью – и все было ошибкой?

Как глупо, как нелепо… Оступиться в самом важном деле! И эту ошибку уже невозможно исправить.

Если бы А-Янь узнала, что бы она подумала? Он… как ему смотреть ей в глаза, если они снова встретятся?

– Даже если возрождение морского царя – правда, едва ли это Юань! Есть ли хоть малейший шанс, что ты ошибся? Когда ты его убьешь, уже ничего нельзя будет исправить!

Эти слова она когда-то сказала ему, защищая русалку. В тот момент она была в отчаянии, она не желала мириться с его выводами и боролась до последнего. А он? Он лишь разозлился: подумать только, кто-то посмел в нем усомниться! Однако надо смотреть правде в глаза: Верховный жрец, не имеющий равных в Облачной пустоши, с рождения проникающий в тайны неба и земли, тайны прошлого и будущего, никогда не ошибающийся, – он ошибся. И повинны в этом его самоуверенность, упрямство и нежелание понять, что и он может быть неправ.

Ши Ин уткнулся в ладони, не в силах вымолвить ни слова.

Ведающий Судьбами протянул руку и тихо похлопал его по плечу. Старик почувствовал, как дрожит тело Ши Ина, и невольно пожалел его.

— Любой может совершить ошибку, даже боги, – прошептал Ведающий Судьбами. – А ты всего лишь человек, не нужно быть столь суровым к себе.