Книга Семь снежных ночей, страница 84 – Цан Юэ

Примчавшись ночью в Линьань, Ляо Цинжань и Хо Чжаньбай не думали, что тот, ради кого они так торопились, уже мёртв… и что спасать придётся совсем другого человека.

Ляо Цинжань заставила Цю Шуйинь проглотить лекарство и наблюдала за реакцией, приподняв её веко.

— Теперь надо оставаться рядом с ней самое малое три дня… а когда придёт в себя, убедиться, что её рассудок не пострадал. Она пережила такое страшное горе…

Однако, посмотрев на Хо Чжаньбая, целительница замерла.

— Опоздал? – бормотал он.

Руки Хо Чжаньбая тряслись: прошлое навалилось на мужчину и погребло под собой. Казалось, что все мечты и воспоминания, которые он утратил, вернулись и обрушились с новой силой. Прекрасная девушка подобрала подол и побежала среди цветущих абрикосовых деревьев прочь от него. Она оглядывалась и улыбалась. Хо Чжаньбай всегда думал, что в тот день Цю Шуйинь просто дурачилась, а ведь это была её первая и последняя искренняя просьба к нему.

«Поймай меня… Если поймаешь, выйду за тебя замуж!»

Чем дольше Хо Чжаньбай вспоминал её улыбку, тем хуже ему становилось.

Мужчина молча смотрел на всё ещё красивое, но бледное и исхудавшее лицо Цю Шуйинь, и по его щекам текли слёзы.

Хо Чжаньбай понял, что судьба, схватившая их за горло, никогда и не думала ослабить хватку – злой рок преследовал их с самого начала. Он сам был обречён впустую метаться по миру, а Цю Шуйинь – потерять дом и преисполниться обиды и гнева. Любовь и ненависть укоренились в них обоих, и освободиться стало так же нелегко, как разрезать воду ножом.

За дверью ревел ветер и сыпал снег. Метель принесло с далёкого севера, и теперь она кружилась над городом к югу от Янцзы – городом редких облаков и склонившихся над водой ив.

Сквозь снег и ветер мчалась белая птица, и буря трепала ткань на её лапе.

* * *

В тот же миг, когда Цю Шуйинь после смерти Мо-эра с безумным смехом выпила яд, далеко-далеко на севере внезапно проснулась Сюэ Цзые.

Вся дрожа, женщина сидела на постели. Во сне она убегала от преследователей с окровавленными клинками, вот только на этот раз за руку её держал не Сюэ Хуай. Но кто? Сюэ Цзые обернулась, чтобы увидеть лицо человека, – и лёд с треском провалился у неё под ногами.

— Хо Чжаньбай! – вскрикнула она и проснулась вся в холодном поту.

В саду, за окном Летнего павильона, в тёмно-зелёной тени мирно танцевали в воздухе бесчисленные сияющие бабочки.

И всё же Сюэ Цзые не оставляло зловещее предчувствие. Женщина не знала, добрался ли Хо Чжаньбай до Линьаня, удалось ли спасти Мо-эра, но была почти уверена: больше они никогда не увидятся.

— Глава Долины, что случилось? – вдруг тихо спросил кто-то за окном.

Сюэ Цзые подскочила.

— Кто там? – Она распахнула створки, заметила странные синие волосы и с облегчением выдохнула, а следом, не в силах сдержаться, схватила подушку и запустила в юношу. – Ты спятил, что ли? Больной, но, вместо того чтобы спать у себя, неизвестно зачем притащился под моё окно! Немедленно возвращайся в постель!

Мяо Фэна эта вспышка застигла врасплох, но он продолжил привычно улыбаться. Затем слегка отклонился, вытянул руку, и подушка послушно упала на его ладонь.

— Пока глава Долины целителей не прибудет во дворец Великого Света, я везде и всегда буду заботиться о её безопасности. – Мяо Фэн вернул подушку и неглубоко поклонился. – Не волнуйтесь и просто считайте, что меня здесь нет.