Книга Ледяное сердце эриды, страница 119 – Цитианка

— Доброе утро, господа, — произносит он, не встречаясь с нашими взглядами. — Завтрак для вас. Если потребуется что-то ещё, я передам на кухню.

— Спасибо, — благодарит Каин, — ничего не нужно.

Юноша кивает и, не задерживаясь уходит.

Я смотрю на хлеб, сыр, медленно провожу пальцами по краю тарелки. Тянусь к чашке, прижимаю ладони к тёплой керамике, чтобы занять руки, дать себе время собраться.

— Ты сегодня рано, Теоден, — первый нарушает молчание Каин. Он отламывает кусок хлеба, мажет его маслом, поливает обильно мёдом и сверху кладет ломтик сыра. — Спал плохо?

Командир усмехается, но уголки губ почти не двигаются, пальцы барабанят по чашке.

— А ты, принц, видимо, вообще не ложился. Долго советовались ночью? Или теперь у нас новые традиции, обсуждать стратегию до рассвета? Если это очередные эридские штучки, — он, переводит взгляд на меня, — то я перестану кормить тебя своим имфирионом, эрида. Знаешь, вредно для здоровья. Особенно для моего.

— Не переживай, советов этой ночью не было. — парирует Каин. — Обошлись без стратегий, без новых традиций… и уж точно без твоего имфириона.

Теоден хмыкает, но замолкает, будто ему вдруг стало скучно. Мысль о том, что он всё прекрасно понял — ни капли меня не смущает. Скорее даже забавляет. Каин видит в своём командире только раздражение и недовольство, только я чувствую немного больше. Под этой бравадой и уколами, скользит едва заметная зависть. Может потому, что его принц провёл эту ночь гораздо… приятнее чем он.

В коридоре раздаётся быстрый, отмеренный стук каблуков. Взгляд Каина резко меняется. В дверях появляется девушка: светлая кожа, тёмно-синее платье с золотой вышивкой, волосы уложены так, что каждая рыжая кудряшка подчёркивает её уверенность в себе. Сразу догадываюсь, что это та самая Наэль. Девушка входит без колебаний, держится прямо, движения размеренные, в каждом жесте — привычка быть в центре внимания.

Каин встаёт из-за стола, мгновенно натягивает маску приветливого хозяина. Теоден делает то же самое, но чуть медленнее, будто подчиняясь правилу, а не желанию. Я не двигаюсь, только слегка откидываюсь на спинку стула.

— Приветствую, Каин. — Наэль легко останавливается рядом со столом, руки сцеплены на животе, спина ровная.

Он делает шаг навстречу, склоняет голову. Принцесса отвечает ему лёгкой улыбкой.

— Рад видеть тебя, Наэль. Ты как всегда приехала раньше, чем ожидали.

— Не люблю опаздывать, — коротко бросает она, взгляд цепко скользит по лицу Теодена, потом останавливается на мне. Улыбка становится чуть шире, и не такой искренней. — Не знала, что у тебя новая советница.

— Это Селина…

— Эйвен. Селина Эйвен, — добавляю, чуть опуская взгляд, чтобы соблюсти формальности, и тут же встречаю её синие глаза. — Принц Каин нанял меня только на время. Сегодняшний конклав — всё, что входит в мои обязанности. После этого, полагаю, моё присутствие рядом с ним будет уже не нужно.

Я говорю это с некоторой холодной вежливостью. Наэль чуть приподнимает бровь, будто не ожидала столь прямого ответа, но не спорит — оценивает, переваривает, взвешивает.

— Вижу, у тебя всё хорошо с подбором временных помощников, — говорит она, переводя взгляд на Каина. — Мне стоит ожидать сюрпризов?

— Сюрпризов не будет, Наэль. Всё, что касается делегации и переговоров, под контролем. Селина здесь по моей просьбе, и она знает свою задачу.