Серия: Хладные тени
1
Я — эрида. Моё сердце покрыто льдом, и чтобы не замерзнуть, я вынуждена питаться эмоциями людей, охотясь на них в лесу. Но однажды охотница превращается в добычу: я попадаю в западню и оказываюсь выставленной на потеху людям. В миг, когда казнь кажется неизбежной, появляется принц Каин и останавливает её. Он спасает меня… только для того, чтобы заключить в другую ловушку. Интриги, предательства, угроза войны — всё сжимается вокруг меня, втягивая в чужие игры. Каин всё сильнее тянется ко мне, и в его влечении рождается отчаянное желание растопить моё ледяное сердце. Но если лёд вдруг треснет и сердце забьётся, исполнится самая страшная из легенд. Та, что предвещает — первый его удар станет последним для всех.
2
Элария — воспитанница закрытой школы хладниц, где девочек учат служить людям и подавлять в них эмоции, мешающие власти и порядку. Она взрослеет среди жёстких наставниц и ежедневных ритуалов покорности, готовясь занять место при дворе и служить будущему королю, не зная иных желаний, кроме долга. Но путь к этому почётному служению открыт не только ей — за него борются и другие ученицы, каждая со своими амбициями и силой. Оказавшись во дворце, Элария почти сразу понимает, что реальность далека от того, чему её учили. За мраморными стенами кипят интриги, идёт скрытая борьба за власть. Каждый шаг становится испытанием, каждое соприкосновение с чужими эмоциями — риском. И всё же самое страшное впереди: одна-единственная слеза, пролитая Эларией, станет предвестником падения Золотого века и началом проклятия, которое будет преследовать её род последующие столетия.
3
История начнётся там, где оборвалась жизнь. За гранью, где не властно время, они обрели то, чего не смогли иметь при жизни — долгожданны покой и друг друга. Каждый день, в хрупком свете нового мира, Каин приходил к ней. Вместе они строили свою маленькую вечность, веря, что ничто больше не способно их разлучить. Но утро, которое должно было стать таким же, как всегда, изменило всё. Каин не пришёл.