Книга Ледяное сердце эриды. За гранью, страница 242 – Цитианка

Теоден появляется вместе с Эрис, осторожно придерживая ее за спину и локоть, хотя сама она выглядит совершенно довольной жизнью и готовой при нужде толкнуть его локтем.

— Вот теперь уже официально, — произносит Теоден, глядя на Каина с кривой улыбкой. — И раз уж сегодня вокруг столько красивых слов, я скажу просто. Я рад видеть тебя живым, счастливым и наконец-то женатым. А тебя, Селина, я поздравляю с тем, что ты добровольно берешь на себя весьма упрямое создание, с которым иногда проще воевать, чем спорить.

На словах Теодена Эрис выразительно закатывает глаза. Потом она все-таки улыбается, мягко толкая его локтем в бок, и Теоден тут же делает вид, будто это страшный удар, способный свалить даже закаленного воина. Я уже хочу ответить что-нибудь в духе Теодена, но в этот миг мой взгляд сам уходит в сторону Эзара. Он стоит поодаль, с привычно прямой спиной, в светлом весеннем свете, который ложится на его лицо неожиданно мягко. Он подходит последним из близких, и, когда останавливается передо мной, шум сада отступает в сторону.

— Ты прекрасна, Селина, — говорит он спокойно. — И сегодня я впервые смотрю на тебя без тревоги за то, сумеешь ли ты выжить в том мире, который выбрала. Теперь я вижу, что ты в нем живешь. Это куда важнее.

В горле у меня снова становится тесно.

— Каин, — произносит он, поворачиваясь к нему. — Береги ее лучше, чем это получилось у меня.

Каин молча кивает на его слова.

Праздник постепенно распускается вокруг нас. Слуги несут вино и блюда, смех становится свободнее, музыканты у дальних ступеней начинают играть что-то легкое. Каин почти не отпускает мою руку, даже когда к нему по одному подходят лорды, капитаны, люди из города. Он отвечает всем, слушает, кивает, а ладонь на моей спине то и дело напоминает мне, что среди всего этого движения я все равно остаюсь для него самым главным.

Я улыбаюсь очередной пожилой даме, желающей нам долгих лет и спокойного дома, потом перевожу взгляд дальше по саду и вдруг замечаю Рогнара. Он стоит в стороне от остальных, у низкой каменной ограды, за которой цветут лилии. В одной руке у него кубок, к которому он не притрагивается, в другой он держит перчатки, сминая их длинными пальцами.

Я сильнее сжимаю пальцы Каина, привлекая его внимание. Он сразу поворачивается ко мне, оборвав очередное поздравление.

— Я сейчас вернусь, — говорю я, кивнув в сторону Рогнара.

Каин бросает короткий взгляд туда, куда я смотрю, и сразу все понимает.

— Иди, — произносит он негромко, проводя пальцами по моей спине напоследок. — Я буду здесь.

Я отхожу от него, и вместе с несколькими шагами ко мне возвращается странное волнение, которое бывает перед разговором, слишком долго откладывавшимся.

Рогнар замечает меня, хотя делает вид, что нет. Я вижу, как у него на миг дергается скула, как он переводит взгляд на лилии, на чашу в своих руках, куда угодно, только не на меня.

— Ты все-таки пришел, — говорю я, остановившись рядом с ним у ограды.

— Агнес настаивала. Да и… не мог же я отказать самому королю.

Я невольно улыбаюсь, услышав это неловкое, неуклюжее оправдание, за которым слишком ясно видно, что дело вовсе не только в Агнес и не в короле. Рогнар замечает мою улыбку и сразу морщится, жалея, что вообще открыл рот.

— Не смотри так, — бурчит он. — Я и без того чувствую себя здесь нелепо.