Книга Ледяное сердце эриды. За гранью, страница 141 – Цитианка

Она на миг замолкает и ее лицо становится мрачнее.

— А потом мать моя слегла. Мне пришлось уйти со службы и вернуться домой, за ней смотреть. Думала, на этом все и кончилось. Я и не ждала ничего. Заботы другие были, потом похороны, потом дом, долги, все сразу навалилось, и мне уже не до воспоминаний стало. А потом через пару лет открываю дверь, а он стоит на пороге. Вытянулся, в плечах раздался, лицо стало взрослее. Смотрит на меня и говорит, мол, здравствуй, Агнес, ты не пригласишь меня войти? Я тогда на него так и уставилась, потому что он возмужал, конечно, но взгляд остался тот же. И вот по этому взгляду я его сразу и узнала.

Я смотрю на Агнес краем глаза и понимаю, что для Каина она не просто старая знакомая. Когда-то эта пожилая женщина стала для него человеком, рядом с которым ему было легче пережить тяжелое время, пока его мать болела. И теперь я уже не могу смотреть на Агнес только как на ворчливую женщину с привычкой командовать всеми вокруг.

Некоторое время мы идем молча, сворачиваем с одной улицы на другую, минуем низкую часовню с почерневшим камнем, и двор, где под навесом сложены дрова. Я несколько раз ловлю на себе взгляды и всякий раз отвожу глаза раньше, чем это становится заметным. В какой-то момент молчание между нами начинает тянуться так долго, что я уже не выдерживаю и все-таки спрашиваю:

— Далеко еще?

— Да почти пришли. И если этот старый упрямец опять заведет свою песню, что я не те пироги принесла, я ему этой корзиной быстро характер поправлю, — бормочет она, перехватывая ее поудобнее.

Мы сворачиваем с шумной улицы в более узкий переулок, и перед нами появляется невысокий дом с темной вывеской и узкими окнами, за стеклом которых тянется тусклый желтый свет. Агнес поднимается на ступеньку, поправляя край шали, и несколько раз стучит в дверь костяшками пальцев. Я отворачиваюсь к улице, надеясь, что сейчас она просто отдаст корзину, обменяется с хозяином парой обыденных фраз, и мы пойдем дальше.

Из-за двери сразу слышатся шаги, потом звякает засов и дверь со скрипом распахивается.

— Ну наконец-то, — доносится знакомо сухой голос. — Я уже начал думать, что вы решили уморить меня голодом, Агнес.

Я замираю, глядя на противоположную стену переулка, и в следующую секунду прошлое ударяет в меня с такой силой, что воздух в груди становится слишком тяжелым. Этот голос я помню слишком хорошо, по интонации, по той спокойной, вежливой сухости, с которой он мог рассуждать о боли. Перед глазами на мгновение вспыхивает охотничий дом, металлические оковы, запах трав и крови, и я уже не просто слышу этот голос, я чувствую его кожей.

Злое и болезненное любопытство заставляет меня медленно повернуть голову.

На пороге стоит Рогнар Мар.

Он кажется старше, чем в моей памяти, будто время прошлось по нему жесткой наждачной бумагой, оставив только сухую кожу, впалые щеки, редкие поседевшие волосы и те самые длинные жилистые пальцы, которые всегда выглядели слишком спокойными для рук человека, умеющего так точно причинять боль. Темная мантия висит на нем свободнее, лицо осунулось, морщины у рта стали глубже, но глаза остались прежними, внимательными и цепкими, мутно блестящими каким-то нездоровым, живучим интересом ко всему, что можно разобрать, изучить и использовать.