Книга Ледяное сердце эриды. Зарождение легенды, страница 148 – Цитианка

— Забыла, что ты мастер сюрпризов. — бросаю, надеясь скрыть нервозность под легкой шуткой. — Только мне кажется, я начинаю догадываться, зачем все это. Черное, чтобы нас не заметили? Или чтобы никто не решил, что мы имеем отношение к двору?

— И это тоже.

— Ты серьезно?.. Мы… мы покинем стены замка?

Он кивает и я больше не машкаю. Торопливо расстегиваю пряжку на поясе, но пальцы путаются от напряжения, и тогда Адарис подходит ближе и помогает, его руки уверенно находят крепления на спине. Тяжелая ткань хартана соскальзывает и падает на пол.

Я быстро надеваю рубашку, натягиваю штаны, набрасываю сверху плащ и почти сразу подхожу к мутному зеркалу в углу. В отражении вижу темный силуэт, размытое черное пятно и белые волосы, резко выбивающиеся из этого цвета, и на мгновение кажется, что я смотрю не на себя, а на кого-то незнакомого.

Не верится, что мы и правда выйдем из замка. Эта мысль не сразу укладывается, будто я боюсь признать ее вслух даже внутри себя. Адарис действительно собирается вытащить меня отсюда спустя столько времени. В груди поднимается странное волнение, смешанное с тихой радостью, от которой становится неловко, потому что я почти забыла, как это ощущается. Я наконец увижу простых людей, не придворные лица с заученными улыбками и не слуг, которые смотрят мимо, а живых и шумных, тех, чьи эмоции не прячутся за правилами.

Адарис ловко убирает мои волосы под капюшон, подтягивает ткань ниже на лоб, и лицо сразу скрывается в глубокой тени. Он задерживает ладонь у меня на плече и улыбается почти по-детски.

— Ты же не думала, что проведешь праздник Серебряной тени, сидя в этих стенах?

— Но как… как мы пройдем, — слова выходят сбивчиво, пока взгляд мечется по комнате. — Лучники на башнях, стража у ворот…

— Я бы не стал выводить тебя через главный вход, — отвечает он и уже ведет меня к дальнему углу комнаты. Он опускается на колено, отодвигает ковер, и под ним открывается крышка люка.

— Под замком есть старый тоннель, — объясняет он быстро и деловито. — Его вырыли еще во времена первого Эрдана, на случай бунта или осады, чтобы семья могла уйти незаметно. Тоннель проходит под северной стеной и выводит за пределы города. Большую часть года там стоит вода, но сейчас она ушла.

Он смотрит на меня внимательно, словно ждет последнего согласия. Я больше не задаю вопросов, просто киваю, и внутри вдруг появляется ощущение, будто воздух стал чище и легче, будто я и правда могу сейчас уйти отсюда, пусть даже всего на один день.

— Но прежде чем пойдем, — Адарис поднимается с колен и замирает на секунду, — я хочу взять с тебя одно обещание.

— Какое обещание?

Он делает короткую паузу, словно подбирает слова.

— Если вдруг что-то случится, — выговаривает он приглушенно, — ты должна быть рядом. Не уходить далеко. Не исчезать. Не пытаться все решить сама. Просто быть рядом, слышишь? Это все, чего я прошу.

Я смотрю на его руку и чувствую, как пальцы сами собой сжимают мою ладонь крепче. Его слова звучат просто, но я понимаю, что за ними стоит. Адарис боится, что я воспользуюсь шумом, суматохой праздника и исчезну, выбрав другой путь.

— Я не собираюсь убегать, Адарис, — отвечаю я, сжимая его ладонь крепче, будто этим жестом хочу снять его напряжение. — Я поняла тебя. Никуда не денусь и буду рядом.