Книга Восхождение рейнджера, страница 81 – Филип К. Квантрелл

— Его предательство ранило меня, не буду скрывать. Это я привел Эшера в Полночь, когда тот был еще ребенком, я преподал ему первые уроки. И хотел, чтобы его привели обратно.

— Когда я обучал Эшера, он не проявил никаких особых способностей к магии, ничем не выдал, что знает заклинания… – Алидир умолк, надеясь, что Отец пустится в объяснения, но тот молчал. – Могу ли я узнать, где вы нашли его?

— На болотах Элетии, прямо у границ Диких болот.

Алидир удивился, услышав название старой эльфийской столицы, но виду не подал. Элетия… место, где все изменилось. Не только для человечества, но и для всей Верды. Эльфы и драконы, объединившись, победили Валаниса, приблизив конец Темной войны. Тогда же пропал и кристалл Палдоры.

— Что он там делал? – Ему нужны были любые сведения, все детали.

— Сорок лет прошло, Алидир, а я не эльф. К тому же это никак не поможет его найти. Я давно уже перестал специально посылать за ним людей, но его схватят, если встретят.

Алидир помедлил, делая вид, что не так уж интересуется Эшером, поставил кубок на стол.

— Уйдя от аракешей, он как будто стал еще сильнее. Пожалуй, мне интересно, где это он вдруг научился магии и когда успел стать таким способным.

Наста положил унизанную кольцами руку на подлокотник трона.

— Он всегда был способным, Алидир. Но его настоящий талант – скрывать свои способности.

«И научился он этому, очевидно, от тебя», – подумал Алидир.

— Возможно, – продолжил Отец, – и магии он научился не вчера. Но отчего-то решил хранить это в тайне.

— Вы, разумеется, правы, Отец. – Алидир поклонился, чувствуя, как напрягся его собеседник. Он явно не хотел распространяться об Эшере, и это лишь подогревало интерес. – Я исправлю оплошность, Дариус Деваль будет уничтожен немедленно. Но что делать с Эшером?

— Приказ остается в силе: Эшера доставить живым.

— Как пожелаете, Отец…

* * *

Стук в дверь застал его посреди медитации. Вернее, в предрассветной тишине Алидир услышал стучавшего еще до того, как тот занес руку над дверью, – против эльфийского слуха были бессильны и мягчайшие подошвы.

— Войдите.

Ро Досарн помедлил на пороге, привыкая к пламени свечей, и вошел. С ног до головы его защищал черный кожаный доспех, на спине висели два коротких меча. Седые волосы и бородка были коротко подстрижены по уставу, единственное, чем он выделялся, – двумя косичками, свисавшими с подбородка. Лицо Ро Дорсана намекало на трудную жизнь: паутина морщинок у глаз, вечно нахмуренные брови. Из всех шрамов сразу бросался в глаза тот, что на переносице.

Алидир не знал, откуда Ро взялся в Полночи, да и не интересовался. Главное, что годы тренировок сделали из него идеальное орудие убийства с единственным стремлением: предавать смерти ради господина. Алидир давно заручился его преданностью, пообещав, что однажды Ро убьет Отца и займет трон.

— Вы меня вызывали, наставник. – Ро опустился на одно колено.

— Орден требует крови. Готов ли ты? – Алидир поднялся, обошел его кругом.

— Как пожелает Отец, – ответил Ро, как того требовала традиция.

— Этого желает не Отец, а я. У меня есть задание. И события, которые за ним последуют, приведут тебя к трону.

Ро поднял голову, заинтересованный.

— Отправляйся в Велию, выследи и убей предателя Эшера. Его смерть поразит Отца, и у тебя появится шанс нанести удар. Однако тело сперва доставь мне, я его осмотрю.