Книга Кейта: Дочь Леса. Книга 1, страница 20 – Мария Эмви

— Эй, у тебя там все в порядке? — окликнула девушку Алани. — Мы закончили. Пора возвращаться за Саяном.

Кейта вздрогнула, отрывая взгляд от далеких скал.

— Да-да. Конечно, идем.

Они вернулись на условленное место. Саян уже был там и с энтузиазмом доедал припасенную лепешку.

— Ну как? Встретили костяного архитектора? — насмешливо спросил он с набитым ртом.

— Нет, только лунную щуку спугнули, — ответила Алани, убирая лук за спину. — У тебя все спокойно?

— Тише, чем в балагане отца после сытного ужина, — отчитался он. — Ни следов, ни звуков. Только мои собственные шаги, от которых я пару раз чуть в штаны не наложил. По-моему, вся эта затея была…

Он не договорил. Его слова прервал звук, от которого у всех четверых кровь застыла в жилах. Это был пронзительный, полный ужаса женский крик. Он донесся с юга — со стороны Скал Плачущей Верблюдицы. Крик оборвался так же внезапно, как и начался. На болотах снова воцарилась тишина, но теперь она была не спокойной, а звенящей и полной угрозы.

— Что это было? — прошептал Тэмир, его лицо побелело как береста.

— Человек, — глухо ответила Кейта. Ее взгляд был прикован к далеким скалам. Тревога в сердце взорвалась огненным шаром, а невидимая нить, связывавшая ее с этим местом, натянулась до предела. — Там кто-то в беде.

— Но это не наша земля! — тут же возразил Саян, отбрасывая остатки лепешки. — Это уже степь. Там могут быть их дозоры, бьюсь об заклад, это какая-то ловушка! Мы должны вернуться в айыл и сообщить старейшинам.

— Пока мы вернемся, будет поздно, — отрезала Кейта. В ее синих глазах сверкнул холодный огонь, тот самый, который когда-то испугал духов топей. — Алани, Тэмир, вы немедленно возвращаетесь в улус. Бегите так быстро, как только можете. Расскажите Ойгону все, что видели и слышали. Скажите, что я… пошла проверить.

— Одна⁈ — воскликнул Саян. — Ты с ума сошла⁈ Мы не можем тебя там оставить!

— Это не просьба, Саян. Это приказ, — она повернулась к нему, и ее взгляд смягчился. — Они еще дети. Их нужно увести в безопасное место. Ты — «ученик бубна», твоя задача защищать их. Проследи, чтобы они добрались.

Девушка не дала ему времени на возражения. Развернувшись, Кейта сорвалась с места и побежала. Не в сторону айыла, а на юг, к скалам. Она бежала, как никогда в жизни, перепрыгивая через кочки и корни, не обращая внимания на ветки, хлеставшие по лицу. Она не знала, кто кричал. Не знала, что ее там ждет. Удаганка знала лишь одно — та невидимая нить тянула ее туда с непреодолимой силой. И она не могла сопротивляться. Это был ее дьылга, ее судьба, которая звала по имени.

Кейта неслась сквозь подлесок, и мир вокруг смазался в зелено-коричневую полосу. Легкие горели, земля летела навстречу, но она не сбавляла бега, перепрыгивая через поваленные стволы и ныряя под низкие ветви. Тревога, что необъяснимой тоской сжимала сердце, теперь превратилась в острый, колючий ком, который гнал ее вперед, не давая ни секунды на размышление. Девушка выскочила на каменистый уступ, с которого начинался спуск к подножию скал, и замерла. Картина, открывшаяся ей, заставила ее сердце пропустить удар.

В неглубокой лощине, в ловушке из сплетения узловатых корней и сухих, острых ветвей упавшего дерева, билась девушка. Ее дорогая, явно нездешняя одежда из крашеной кожи была разорвана, длинные черные волосы спутались и прилипли к исцарапанному лицу. Рядом не было ни коня, ни оружия. Девушка была одна, беспомощна, как мотылек в паутине. И на переметной суме, валявшейся рядом с ней, Кейта увидела вышитую тамгу — оскалившегося снежного барса. Знак орды. Знак врага. Шаманка инстинктивно присела за валун, и ее рука скользнула под длинный рукав рубахи. Пальцы нащупали холодную гладкость кости и кожи. Медвежьи кастеты. Два облегающих кисть кожаных крепления, к которым были приделаны по три заточенных когтя пещерного медведя. Оружие, которое изготовил для нее отец после того случая в топях. Оружие последнего шанса, которое она ненавидела и почти никогда не носила. Сегодня что-то заставило ее надеть их.