Онлайн книга «Кейта: Дочь Леса. Книга 1»
|
Это был рискованный, но единственно верный план. Она не могла подвергать опасности своих друзей. — Береги себя, — прошептала Алани, крепко обнимая подругу. — Ты тоже, — ответила Кейта. — И присматривай за этими оболтусами! Когда уже близился закат, а все для похода предводительницы племени было подготовлено, Дочь Леса в последний раз оглядела свой дом. А затем, не оглядываясь, решительно зашагала прочь из айыла, навстречу степи.
В гэре младшего сына хана было тихо и прохладно. Пища, принесенная слугами еще утром, давно остыла на низком столике. Инсин не прикоснулся к еде — голод не чувствовался, в желудке словно лежал тяжелый, холодный камень. Весь день в улусе царила суета. Но не боевая, а какая-то растерянная, бытовая. Пропала Зере, старшая наложница хана. Искали ее вяло, без особого рвения. Что было самым странным — не по приказу хана. Ему, казалось, было абсолютно все равно. Хулан ни разу не поинтересовался, нашлась ли его любимица. За весь день он вышел из своего гэра всего раз, по нужде, и тут же скрылся обратно. Хан не отдавал указов, не проводил совещаний с нойонами. Жизнь улуса, которой он всегда управлял железной рукой, казалось, ему абсолютно опостылела. Куда могла деться Зере? Инсин с тревогой думал об этом. После того ужаса, что она пережила, до смерти испуганная и пристыженная тем, что ее застали в его гэре, она могла сделать все, что угодно. Убежать в степь на верную гибель. Или… чего еще хуже. Поиски, организованные ее подругами, не увенчались успехом. Сам Инсин, исследовав ближайшие территории, также не смог принести доброй вести. К вечеру о Зере и вовсе перестали говорить. Младший сын хана сходил в баню, смывая с себя тяжесть дня, и вернулся в свой гэр. Сейчас Инсин сидел на шкурах, а молоденькая служанка, молчаливая и робкая, заплетала его влажные волосы в тугую косу. Он сидел неподвижно, глядя в пустоту, и пытался переварить ту информацию, что обрушилась на него за последние сутки. Темные силы, загадочный монстр, ожившие мертвецы… И отец, по всей видимости, заключивший сделку с самим Нижним миром. Неужели это действительно дело рук Эрлика, о котором с таким ужасом говорил старый шаман Ойгон? — Как думаете, нойон, — робко начала служанка, желая нарушить гнетущую тишину. Ее пальцы ловко перебирали волосы юноши. — Сегодня придет ответ от лесных людей? Все-таки, уже почти два дня прошло. Если они будут молчать еще дольше, это же неуважение к самому хану. Инсин ничего не ответил. Он и сам думал об этом. Что они решат? Поверят ли в это лживое перемирие? Или… — Но, наверное, наш великий Хулан-хан все предусмотрел, — продолжала щебетать девушка, не ожидая ответа. — Не зря же он еще вчера приказал отправиться с утра на северный дозор самому Бату-нойону! При упоминании имени брата Инсин напрягся. — Бату? Он на северном дозоре? С каких пор? — Да практически с самого утра, нойон, — кивнула служанка. — Он первый вызвался. Сказал, что чувствует, что сегодня лесные колдуны дадут о себе знать. Бату-нойон, он ведь такой… проницательный. Он определенно что-то знает, раз поехал лично. Значит, и встретит их посла с новостью! От этой мысли по коже Инсина пробежали ледяные мурашки. Бату ждет посла шаманского племени. Его брат, который знает о пророчестве, который ненавидит и его, и заочно даже Кейту. Который уже один раз пытался его убить. Если посланником от шаманов будет простой дозорный, Бату, возможно, просто убьет его и скажет отцу, что это было нападение. А если… если они пошлют кого-то важного? Или, что было совсем уж безумной мыслью, если сама Кейта решит прийти? Инсин вспомнил ее ярость, ее решимость у погребального костра. Она не из тех, кто может просто сидеть и ждать. Мысль о том, что Кейта рискует попасть в лапы его жестокого, ничего не страшащегося брата, была невыносимой. Бату не станет слушать, не станет разбираться. Он увидит в ней лишь воплощение угрозы для своего положения, ведьму, каким-то образом связанную с его ненавистным братом. Старший сын хана убьет ее, не моргнув и глазом! |