Книга Рассвет Элларии, страница 186 – Джулия Фокс

Договорить ей не дали. Воздух со свистом заполнился угольно-чёрными жгутами.

Тьма хлынула со всех сторон. Попытка соскочить с подоконника провалилась: неосязаемая тяжесть с размаху обрушилась на плечи. Меня впечатало в пол, колени ударились о мраморные плиты, а из лёгких вышибло воздух.

Рядом пронзительно вскрикнула Амелия. Юлиан, глухо ругаясь, распластался на ковре под невидимым прессом. Марк попытался подняться на локтях, но теневые путы прижали его сильнее. Даже Роберта, с его немалой магической силой, тьма намертво связала.

Один из безликих гвардейцев сделал размеренный шаг вперёд:

— Присягнёте ли вы на верность новому правителю?

Разум буксовал, отказываясь воспринимать реальность. Какому правителю? О чём они говорят?

— Вы совсем обезумели? — первой, превозмогая сдавливающее грудь давление, подала голос Валерия. На её лице читался не столько страх, сколько глубокое презрение.

— Лер, тише... — выдохнула я, чувствуя, как от ужаса перехватывает дыхание.

— Присягнёте ли вы? — монотонно повторил Жнец.

— Нет, — отчеканила Валерия. — Идите к чёрту.

Чернильные нити штормом взметнулись вокруг её фигуры и сомкнулись так стремительно, что я едва успела повернуться. Короткий, оборвавшийся крик подруги — и на месте живой, яростной Валерии застыл матовый чёрный монолит. Безмолвный и жуткий.

— Валерия! — истошно закричала Амелия, срываясь на рыдания.

Юлиан безумно дёрнулся, пытаясь разбить путы, но новая волна тьмы швырнула его обратно.

Вся кровь отхлынула от моих щёк. Страх затопил сознание, горло перехватило жёстким спазмом, а из глаз брызнули слёзы, которые я не в силах была сдержать. Наш привычный мир рушился. Повернув голову, я встретилась взглядом с Робертом — он смотрел на чёрный гроб Валерии с неприкрытым ужасом.

— Присягнёте ли вы? — вновь раздался механический голос.

Марк и Юлиан упрямо молчали, пытаясь сквозь боль дотянуться до скрытых клинков, но чёрные жгуты мгновенно окутали и их, превращая в такие же безмолвные изваяния. Тьма поглотила их без малейшего промедления. Следом замолкла и Амелия.

Очередь дошла до Роберта. Он судорожно закрыл глаза, а когда разомкнул веки, взгляд был прикован к тому, что осталось от друзей.

— Да, — едва разжимая сухие губы, выдохнул он через явное сопротивление.

Жнец у дверей качнул маской, и давящая тьма вокруг Роберта испарилась. Он приподнялся на руках, тяжело дыша.

— Нет! Роберт, ты с ума сошёл?! — я яростно дёрнулась всем корпусом вверх и наотмашь ударила ведьмовской магией, не разбирая целей, действуя на голых, выжженных эмоциях.

Золотистые искры разлетелись в стороны, но не причинили Жнецам вреда — чары растворились в их Пустоте без остатка. Осознание собственного бессилия ударило под дых; слёзы хлынули с новой силой, а грудь сдавило.

— Что вы творите?! — закричала я, захлёбываясь плачем. — Где мой отец? Кто отдал этот приказ?

В ответ не прозвучало ни слова.

Один из Жнецов подошёл ко мне вплотную и, вместо того чтобы требовать клятву, подчёркнуто уважительно склонил голову:

— Наследницу Даниэллу... незамедлительно доставить в покои.

Меня жёстко подхватили под руки, отрывая от пола. Последнее, что я успела увидеть перед тем, как двери закрылись, — угольные гробы моих друзей посреди залитой утренним солнцем гостиной, и Роберт, оставшийся среди них совершенно один, глядящий мне вслед холодным взглядом.