Книга Невеста лисьего клана, страница 28 – Мира Аллен

— Рэн, тебе далеко домой?

Он поставил чашку на стол.

— Не слишком.

Айко очень хотелось узнать, где именно живёт наследник лисьего клана, сбежавший от собственного Совета, но спрашивать при маме было нельзя.

— Уже поздно, — сказала она. — Ему пора.

Мама посмотрела на часы.

— В самом деле. Спасибо, что проводил Айко.

Рэн поднялся.

— Это было необходимо.

Айко наступила ему на ногу. Совсем слегка. Он даже не поморщился.

— То есть любезно, — поправился он.

Мама снова посмотрела на них с подозрительно спокойным выражением.

— Приходи ещё, если будете заниматься вместе.

— Мы не будем, — сказала Айко.

— Возможно, будем, — сказал Рэн.

— Не будем.

— Если потребуется.

— Не потребуется.

— У тебя завтра контрольная по математике.

Айко медленно повернулась к нему.

— Откуда вы…

— Ты говорила.

— Когда?

— В кабинете каллиграфии.

Мама поставила тарелку на стол.

— В кабинете каллиграфии?

Айко застыла. Рэн тоже понял ошибку.

Пауза стала ужасной.

— В старом корпусе, — быстро сказала Айко. — Там было тихо, и я жаловалась на контрольную.

— Старый корпус закрыт.

— Формально, — сказал Рэн.

Айко закрыла глаза. Мама сложила руки на груди.

— Айко.

— Мы просто разговаривали.

— В закрытом корпусе?

— Там дверь была открыта.

— Это не значит, что туда можно входить.

— Я знаю.

— Хорошо. Тогда завтра после школы сразу домой.

Айко хотела возразить и тут же поняла, что не может. Потому что мама была права. В нормальном мире. В том мире, где закрытый корпус просто закрытый корпус, а не место нападения чернильных духов.

— Хорошо, — сказала она.

Рэн посмотрел на неё, но промолчал.

Через несколько минут Айко вышла проводить его до двери. В коридоре было тихо. За стеной у соседей работал телевизор.

— Завтра после школы сразу домой, — прошептала она. — Слышали?

— Слышал.

— И как я должна с вами встречаться для всех этих объяснений и защиты?

— Я найду способ.

— Ваши способы обычно выглядят как проблема.

— Только снаружи.

— Нет. Изнутри тоже.

Он посмотрел на неё внимательнее.

— Не открывай окно ночью. Не отвечай на сообщения с незнакомых номеров, кроме моего. Если услышишь колокольчик — включи свет. Если увидишь лису — не называй её лисой.

— А как называть?

— Никак.

— Просто молча смотреть на лису?

— Лучше не смотреть.

Айко потёрла переносицу.

— Мне нужен список. Нормальный. На бумаге. С пунктами.

— Я напишу.

— И без загадочных формулировок вроде «не входи туда, где твою тень зовут раньше тебя».

Рэн чуть замер. Айко посмотрела на него.

— Что?

— Это тоже правило.

— Я сказала случайно!

— Иногда люди случайно формулируют важное.

— Прекрасно. Мой страх уже пишет инструкции.

Он достал из внутреннего кармана маленький амулет. Узкая деревянная пластинка с красной нитью, на которой были вырезаны тонкие знаки. Дерево казалось старым, но тёплым, будто его долго держали в руках.

— Носи при себе.

Айко не сразу взяла.

— Что это?

— Защита.

— Опасная?

— Нет.

— С побочными эффектами?

— Минимальными.

— Это значит да?

— Он может нагреваться рядом с духами.

— И всё?

— Если сломается, беги.

Айко забрала амулет двумя пальцами.

— У вас талант делать подарки пугающими.

— Это не подарок.

— Конечно. Просто деревянная штука, которую вы велели мне носить.

— Именно.

Она посмотрела на амулет. На красной нити был крошечный узел, похожий на тот свет, что появлялся между их запястьями.