Книга Невеста лисьего клана, страница 164 – Мира Аллен

— Я знала, что вы вернётесь.

— Врёшь, — сказал Сота.

— Да.

Рэн вышел следом.

Сота подошёл к нему.

— Сколько?

— Сорок минут.

— Я же говорил, сработает.

— Ты предложил опоздать.

— Суть та же.

Рина посмотрела на Айко.

— Что теперь?

— Домой, — сказала Хана.

Все невольно улыбнулись.

— А Совет? — спросила Рина.

Мэйра появилась в проходе.

— Учится жить без единственного хозяина.

— Получается? — спросил Сота.

— Плохо.

— Значит, всё нормально.

Мэйра посмотрела на Айко и Рэна.

— Вы свободны от суда. Но граница остаётся вашей ответственностью.

— Как часто открываются врата? — спросила Айко.

— Если Совет больше не будет ломать печати — редко.

— То есть всё равно будут?

— Миры соприкасаются. Иногда потерянному имени потребуется помощь. Иногда дух забредёт не туда. Иногда человек сам откроет дверь, которую не понимает.

Айко вздохнула.

— Значит, обычная жизнь отменяется.

— Нет, — сказал Рэн. — Просто станет немного сложнее.

— У вас всё «немного».

— Я учусь смягчать.

— Плохо получается.

Мэйра улыбнулась.

— Мне нужно вернуться. Совет уже спорит, кто имеет право первым выступать.

— Удачи, — сказала Айко.

— Она понадобится.

Мэйра посмотрела на Рэна.

— Ты можешь вернуться в клан, когда захочешь. Не как наследник. Как один из тех, кто помог его изменить.

— Я подумаю.

— Это лучше прежнего «нет».

Она ушла за туман.

Юна задержалась у ворот.

— Айко Морита.

— Да?

— Спасибо за угрозу слушать мысли Совета. Половина старейшин теперь учится контролировать внутренний голос.

— Полезный навык.

— Очень раздражающий.

— Значит, вы понимаете, каково было мне.

Юна склонила голову и исчезла.

Когда они спустились по лестнице к городской улице, солнце уже садилось. Небо между высокими зданиями стало золотистым, в окнах горел тёплый свет. После белого зала, древнего суда и прожитых внутри испытания лет обычный шум города казался почти праздничным.

Хана настояла, чтобы все поехали ужинать к ним.

— Я приготовлю что-нибудь простое, — сказала она.

— Помочь? — спросила Рина.

— Да.

Сота поднял руку.

— Я тоже могу.

— Ты можешь донести пакеты.

— Почему ему нельзя готовить, а мне тоже нельзя?

— Потому что я видела, как ты режешь овощи.

Рэн сказал:

— Я умею пользоваться тостером.

Хана посмотрела на него.

— Через несколько дней поговорим о готовке.

Айко шла рядом, слушая их спор, но у первого перекрёстка остановилась.

Рэн заметил.

— Что?

— Мне нужно немного пройтись.

Хана посмотрела на неё, потом на Рэна.

— Вдвоём?

Айко кивнула.

Мама не стала задавать вопросы.

— К ужину не опаздывайте.

Сота открыл рот.

Рина схватила его за рукав.

— Мы идём.

— Я ничего не сказал.

— Но собирался.

Они ушли вместе с Ханой. Айко и Рэн остались у перехода. Несколько секунд оба молчали.

— Куда? — спросил он.

— Не знаю.

— Хороший план.

— Учусь у вас.

Они пошли вдоль улицы.

Не к храму, не к воротам и не в старый торговый квартал. Просто вперёд, вместе с людьми, возвращавшимися домой.

Красная нить не проявлялась.

Айко всё равно чувствовала Рэна рядом. По шагам, по тому, как он замедлялся у перехода, чтобы не уйти вперёд, по коротким взглядам, которые бросал на неё, думая, что она не заметит.

— Что вы видели в испытании? — спросила она.

— Я уже сказал.

— Не всё.

— Ты тоже.

— Тогда по очереди.

Рэн подумал.

— Я стал главой. Отец передал власть. Мэйра помогала менять клан. Акихико учился у меня.