Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 273 – Эльза Скарлетт

Я с иронией уставился на кузена. Неужели у меня есть выбор? Принцессу не поддержу в любом случае. Она убила моего отца. Но об этом, Бентану знать не следовало.

— Знаю, что наши отношения в последнее время были не очень. Можешь просить, что хочешь! – вдруг попытался купить меня родственник, расценив мой ироничный взгляд по-своему. – Ты весьма серьёзно настроен добиться герцогини Хардин. Я заставлю её стать твоей женой, если пожелаешь. Она весьма «горячая штучка», и мне, конечно, трудно тебе уступить…

Прав был Сорель, весьма ёмко охарактеризовав брата когда-то. Тысячу раз прав! Пошлый намёк в отношении Леи задел меня, и тьма невольно всколыхнулась, устремившись к наследнику, который не успел закончить фразу.

— Но! Но! – испугался, отскочив Бентан, поднимая руки вверх, будто сдаваясь. – Я же пошутил! Совсем юмора не понимаешь?

— Не стоит шутить такими вещами, Бен, - прорычал я, и не узнал собственного голоса. – Если хочешь, чтобы помог тебе – не пытайся меня задеть. С Леей я в состоянии решить проблемы сам и помощь мне в этом не нужна. Я поддержу законную власть в любом случае и любой ценой. Но перейти к тебе трон должен по всем правилам и естественным путем.

Бентан глотком допил вино в своем бокале.

— Хорошо, Корин. Я тебя понял, - кивнул он. – Больше никаких шуток!

Задерживаться и разводить светские беседы с принцем я не стал, устремившись в приём короля.

[1] Удила — металлическое приспособление для взнуздывания лошади, деталь узды (сейчас уздечки). Вставляется в рот лошади с целью управления.

[2] Шоры (наглазники, щитки) — специальные пластины, закрывающие лошади обзор. Используются для ограничения области зрения лошади, чтобы она не отвлекалась на посторонние явления по бокам дороги.

Обычно аудиенции я не ждал. Меня пускали сразу же, или быстренько выставляли других просителей. В этот раз королевский секретарь, поклонившись, сообщил, что король пока занят. Значит, дядя на меня рассержен и показывает так своё недовольство.

Я не стал расстраиваться, устроившись у окна. Зато расстроились другие просители, отходя подальше, а то и спеша покинуть зал ожидания. Мой вид пугал их. Увидев, что количество ожидающих резко снизилось, секретарь всё же смекнул, что решение заставить меня ждать было ошибочным, и через десять минут всё же позвал за собой в приёмную.

Проходя через зал совещаний, я разминулся с Истедом и, к моему удивлению, с герцогом Клутвином, который выглядел чем-то весьма довольным. Инголир хотел меня задержать, остановившись, но едва открыв рот, не стал ничего говорить.

— Добрый день, ваше Величество, - поздоровался я, заходя в кабинет короля и склоняя голову. Если дядя злится, то лучше проявить покладистость. – Отчёт и основные сводки за прошедшую неделю, - объявил я и передал документы.

Король задержал на мне оценивающий, тяжёлый взгляд и сосредоточился на документах, не удостоив меня ни единым словом.

Я терпеливо ждал, сложив руки в замок.

— Ты очень расстроил меня и королеву, Корин, - через несколько минут услышал басистый голос. Я и сам был расстроен. – А её Величеству сейчас расстраиваться нельзя, - закончил король мысль.

Дядя не стал такое говорить, будь причина не существенной.

— Тетя Мишель больна?

— Нет!

Догадка моментально созрела в голове.