Книга Обратный отсчет Хаоса, страница 34 – Анна Каляда

Я помедлила. В его голосе не было скользкости — только лёгкая, почти мальчишеская неловкость. Но я слишком хорошо усвоила уроки прошлой жизни, чтобы доверять первому впечатлению.

— Я работаю в библиотеке по вечерам, — сказала я. — И тренируюсь у Торвальда. Боюсь, я не лучший экскурсовод.

— Значит, вы заняты, — он кивнул с пониманием. — Но, может, хотя бы покажете мне путь к Западному крылу? Я опоздал туда вчера на лекцию и получил выговор от профессора.

Я чуть улыбнулась.

— Западное крыло — в противоположной стороне от того, куда вы шли сейчас.

— Вот видите! — он всплеснул руками. — Я безнадёжен.

Я вздохнула и кивнула в сторону коридора.

— Идёмте. Покажу.

Мы двинулись по галерее. Эллар шагал рядом и, казалось, искренне наслаждался прогулкой. Он задавал вопросы — о горгульях, о старых портретах, о том, правда ли, что академический сад цветёт даже зимой. Я отвечала коротко, но он не навязывался, не давил, и постепенно моё напряжение начало спадать.

У развилки, где коридор раздваивался, я остановилась и указала направление.

— Западное крыло — прямо и налево. Большая дубовая дверь с бронзовой ручкой. Не ошибётесь.

— Благодарю, леди Вэллфорд. — Эллар поклонился — легко, но учтиво. — Надеюсь, мы ещё увидимся. И, возможно, вы всё-таки согласитесь на экскурсию.

— Возможно, — ответила я уклончиво.

Он улыбнулся, развернулся и зашагал к Западному крылу. Я смотрела ему вслед, пока его фигура не скрылась за поворотом.

Я поправила сумку и пошла в библиотеку. День только начинался.

Глава 8. Чужая игра

Тренировка закончилась поздно.

Я сидела на скамье в опустевшем зале, расшнуровывая мокрые от пота ботинки. Мышцы гудели. Рейна сегодня выложилась на полную, и я была ей благодарна — физическая усталость вытесняла мысли, которые иначе не дали бы уснуть.

За окнами темнело. Осенние сумерки в Ноксхейме наступали быстро, заливая коридоры густой синевой. Я накинула куртку и вышла в пустой коридор.

Мысли сами собой вернулись к Эллару.

Он не давал мне покоя — этот вежливый, улыбчивый Ноктис, который возник из ниоткуда. В нынешней жизни. Но не в прошлой.

Я вспомнила. В прошлой жизни Эллар тоже перевёлся в Ноксхейм в середине выпускного года. Инесса тогда много говорила о нём — с лёгким пренебрежением называла «младшим кузеном» и «тенью Кейрана». Он держался исключительно Высшей Магии: сидел за их столом, ходил на их вечеринки, общался только с аристократами. Меня он не замечал. Ни разу не заговорил. Ни разу даже не посмотрел в мою сторону.

А теперь он сам подошёл. Сам представился. Сам попросил показать Академию.

Что изменилось? Почему в этой версии реальности Эллар Ноктис проявил интерес к пустышке с Общей Магии?

Я остановилась у окна и посмотрела на своё отражение в тёмном стекле. Может, дело во мне. В прошлой жизни я была незаметной, и он просто не обратил внимания. Сейчас я привлекаю взгляды — Торвальда, Рейны, Кейрана. Может, Эллар просто поддался общему любопытству.

А может, и нет. Может, кто-то направил его. И я почти уверена, что знаю, кто именно.

---

В общежитии меня ждал конверт.

Он лежал на подоконнике — потрёпанный, с каплей воска на уголке, надписанный знакомым неряшливым почерком. Я сразу забыла и об Элларе, и об Инессе, и об усталости.