Книга Обратный отсчет Хаоса, страница 21 – Анна Каляда

На каменной ограде, отделявшей сад от Восточного крыла, сидела гаргулья. Та самая — с Западного крыла. Она смотрела на меня, склонив голову набок, и в её глазах-угольях плясали искры. В клюве она держала травинку — самую обычную, сорванную где-то здесь, — и это было так нелепо, так по-живому, что я невольно улыбнулась.

— Ты следила за мной? — спросила я тихо.

Она не ответила. Моргнула. Потом развернулась, расправила крылья и бесшумно скользнула в темноту.

Я смотрела ей вслед и чувствовала, как метка на груди тихо пульсирует — не тревожно, а умиротворённо. Словно богиня говорила: «Ты на верном пути».

Я встала со скамьи и неспешно пошла обратно к общежитию. Завтра будет новый день. Лекции, тренировка, библиотека. А в субботу — город. Сидр. Пироги. Друзья.

И где-то среди этих простых вещей я продолжу плести свою паутину. Только теперь у меня есть не только план мести, но и кое-что ещё. Что-то, ради чего стоит возвращаться в сад по ночам.

Я легла спать с улыбкой — и впервые за долгое время мне не снились кошмары.

Глава 5. Золотая кружка

Суббота наступила быстрее, чем я ожидала.

Всю неделю я жила в ритме, который сама себе задала: лекции, тренировки, библиотека. Мышцы понемногу привыкали к нагрузкам Торвальда, а пальцы — к перу. Я переписала уже полдюжины манускриптов и получила первые серебряные монеты. Они лежали теперь в жестяной коробочке под половицей — пятнадцать штук, тускло поблёскивающих в свете свечи. Мало, но моё.

Утро субботы выдалось ясным и по-осеннему прозрачным. Я проснулась с ощущением, что сегодня должно случиться что-то хорошее. Не месть, не план, не очередной шаг в игре против Инессы — а просто что-то хорошее.

После короткой лекции по травологии, на которой Финн умудрился уснуть с открытыми глазами и был безжалостно разбужен профессором, мы встретились у ворот Академии. Лотти пришла первой и топталась на месте от нетерпения. Брам явился с книгой под мышкой — видимо, планировал читать даже по дороге. Финн прибежал последним, растрёпанный и запыхавшийся, но с широченной улыбкой.

— Все здесь? Отлично! — он хлопнул в ладоши. — Тогда вперёд, в «Золотую кружку»!

---

Дорога в город шла под уклон, петляя между холмами. Ноксхейм возвышался за спиной тёмной громадой, а впереди расстилалась долина, подёрнутая лёгкой дымкой. Воздух пах прелой листвой и дымом далёких печных труб.

Мы шли неспешно, и Финн всю дорогу травил истории — одну нелепее другой. О том, как однажды перепутал ингредиенты для зелья и вместо сонного настоя сварил жидкость, от которой у профессора выросли фиолетовые брови. О том, как пытался приручить плотоядный кактус и тот сожрал его конспект. Я смеялась так, что заболели щёки.

— Ты всё врёшь, — сказала Лотти, вытирая слёзы.

— Преувеличиваю, — поправил Финн с достоинством. — Это разные вещи.

Город встретил нас шумом и суетой. Узкие улочки были забиты телегами, лавками и разносчиками. Где-то звенел молот кузнеца, где-то кричал торговец рыбой, а из открытых дверей пекарни тянуло таким густым, сладким запахом, что у меня закружилась голова.

Я вдруг поняла, что не была здесь... никогда. То есть в прошлой жизни меня просто не брали. Инесса и её свита ходили в город каждые выходные, а я сидела в общежитии. И сейчас, шагая по брусчатке рядом с Лотти и Брамом, я чувствовала, как внутри распускается что-то давно забытое. Ощущение жизни.