Книга Предвестница беды 2, страница 92 – Натали Лансон

С этими мыслями, тяжёлыми, но придающими решимости, я наконец закрыла глаза. Собиралась воспользоваться тем, что меня не посчитали нужным втягивать в творящийся за дверями беспредел.

Но сон не пришёл.

Лишь с рассветом пришла светлая мысль: «До аннуляции осталась неделя!»

Легендарный скандал, сотрясший замок Криосов до самого основания, обошёл меня стороной, словно я была сделана из невидимого стекла. Я ожидала бури: криков, позорного столба или хотя бы громкой ссылки, ведь Маркел достаточно жёстко относился к прелюбодеянию. Но реальность оказалась куда более прозаичной и оттого пугающей.

Замок погрузился в вязкую, болезненную тишину.

Слуги, конечно, шептались по углам, но стоило мне появиться в коридоре, как разговоры стихали, сменяясь лихорадочным скрипом половиц под ногами и усиленным натиском тряпок на перилах лестниц.

Горничные отводили глаза, лакеи кланялись ниже обычного, но их страх был направлен не на меня. Их пугало то, что происходило наверху, в покоях герцога – тишина.

Эта гнетущая атмосфера всеобщего ожидания давила сильнее любых криков.

А потом выяснилось, что Элианы уже нет в замке!

Единственное, что процедил вполне себе бодрый – слишком бодрый для человека, пережившего сердечный приступ – герцог Маркел, спустившись к завтраку, было сухое:

— Герцогиня пожелала отправиться к дочери…

И то, он выдавил это лишь потому, что я слишком долго и вопросительно смотрела на пустой стул рядом с ним.

К слову, таких пустых стульев было три.

Ни Дориана, ни Балтуса не наблюдалось на горизонте, хотя я своими глазами видела из окна своей спальни, что мой «дорогой супруг» вернулся в замок на рассвете.

Один. Без сестры.

Накалывая кусочек омлета на вилку, я мысленно выстроила самую вероятную картину событий.

Братья всё-таки отправились в монастырь Святой Розы. Только цель у них теперь была иной: не спасать опозоренную сестрёнку, а сопровождать обезумевшую мать, чтобы та не натворила глупостей при свидетелях.

Я снова посмотрела на пустые места за столом.

Тишина звенела в ушах.

— Кхм-кхм… – прокашлявшись, решила пойти на риск. Внешне я старалась выглядеть робкой простушкой, которая боится лишний раз вздохнуть без разрешения – как всегда до этого. – А когда Её Светлость вернётся? Через семь дней явится храмовая комиссия, чтобы дать окончательный вердикт насчёт нашего с Дорианом брака… А сегодня королевский лекарь приезжает. Нужно подготовить покои…

Маркел поморщился так, будто я предложила ему съесть тухлое яйцо.

Лорд механически коснулся левой стороны грудной клетки, осторожно растирая её сквозь ткань камзола.

Этот жест должен был вызвать сочувствие, но внутри меня ничего не дрогнуло. Разве что…

«У бессердечного казнокрада, оказывается, есть сердце?! – не удержалась я от ядовитого сарказма, пусть и мысленного. – Два отряда солдат из-за него насмерть замёрзли в горах, кутаясь в тряпки, которые этот ублюдок поставил вместо добротных зимних шинелей… И вдруг сердечный приступ! Просто насмешка судьбы какая-то».

Видя, что мужчина не спешит отвечать, только смотрит исподлобья тяжёлым, больным взглядом злобной гиены, я поспешно опустила взгляд в тарелку.

Мой план «не отсвечивать» сработал бы лучше, если бы я просто промолчала, но отступать было поздно.