Книга Разрешаю умереть, страница 35 – Питер Джеймс

— «У Билла», через полчаса. Это приказ! – Рой просунул голову в кабинет и обратился к Брэнсону: – Прости, дружище, появилось срочное дело. Как закончишь, возвращайся в контору. Там и увидимся.

После того как Грейс, извинившись перед Эджертон, ушел, Брэнсон попросил начальницу службы безопасности снова проиграть вчерашние цифровые записи с трех до трех тридцати – просто для перестраховки.

Прошло еще полчаса, но дело так и не сдвинулось с мертвой точки.

Тогда Брэнсон попросил Эджертон включить запись до четырех тридцати. Они увидели, как взъерошенный мужчина в старой выцветшей футболке «Пинк Флойд» и обрезанных джинсах приближается к дверям, беседует с Тимом и входит в магазин.

— Это ее муж, – сказала Коринн. – Он расспрашивал сотрудников о жене, а потом они обыскали помещение.

— Вы не могли бы распечатать этот кадр? – спросил Брэнсон.

— Конечно, но качество будет так себе.

— Меня устроит.

Из мониторной они переместились в кабинет Эджертон. Брэнсон понимал, что сейчас понедельник, обеденное время, в магазине полно народу и за всеми нужен глаз да глаз, но Коринн горела желанием помочь следствию. Следующий час она по очереди вызывала работников магазина и показывала им фотографию Иден Патерностер.

В ответ каждый лишь качал головой. Вчера эту женщину никто не видел.

2 сентября, понедельник

Заведение «У Билла» представляло собой кафе-ресторан на углу мощеной Клифф-Хай-стрит в Льюисе, столице графства Восточный Суссекс, с бело-зеленым палисадом, ограждавшим открытую веранду с несколькими столиками под навесом. Рой Грейс прибыл на место без четверти два, когда поток обедавших обмелел, и с радостью приметил несколько свободных столиков. Выбрал самый дальний, в приличном отдалении от соседнего, тоже свободного, подошел к нему и сел, после чего достал телефон, но проверить сообщения не успел, поскольку к нему тяжелой поступью уже подходил грузный Норман Поттинг.

Грейс встал, чтобы пожать ему руку. Обычно Поттинг был неугомонным весельчаком, но сегодня имел мрачный вид.

— Спасибо, шеф. – Он с осторожностью опустился на стул напротив.

Появилась официантка. Поттинг заказал американо с горячим молоком, а Грейс – сэндвич с тунцом и газированную воду. Его коллега от еды отказался.

— Рассказывай, – велел Грейс.

— Только между нами, шеф.

— Конечно. – Про себя Грейс подумал, что голос Поттинга звучит как-то необычно.

Детектив-сержант мрачно смотрел на него, и впервые за долгое время Грейс заметил, что Поттинг выглядит на свой возраст. Если не старше.

— Похоже, вернулась ко мне болезнь с большой буквы «Р», – уныло признался он.

— Черт… Норман, мне очень жаль. Ты же говорил, что дело не в простате?

Детектив-сержант помотал головой.

— С недавних пор у меня – ну, вы знаете – появилась хрипотца в голосе и я много кашляю. – Он потрогал горло. – И еще на шее выросла шишка. Какое-то время я не обращал на нее внимания, но потом все же решил, что лучше бы показаться коновалу, поэтому в пятницу позвонил в больницу и все рассказал. А сегодня с самого утра со мной связались, мол, срочно приезжай.

— Что сказал врач?

— Обычно он на позитиве, но сегодня был какой-то взволнованный. Он знает, что я много лет курю трубку, что у меня лишний вес, что временами я выпиваю – как и все.