Книга Разрешаю умереть, страница 133 – Питер Джеймс

— Одна из них лучевая, – кивнул Саймон, – покороче, но потолще второй, локтевой, параллельно которой она идет от боковой части локтя к запястью со стороны большого пальца.

Грейс рассматривал кость еще несколько секунд.

— Насколько понимаю, вы сделали снимок и отправили его в Данди для подтверждения?

— Да. Обычно там ребята не тянут с ответом.

— А вы что скажете, Саймон? Чья это кость?

— Ну, специалист у нас Люси, но я считаю, что она может быть человеческой. Или это большая берцовая кость косули, которых здесь полным-полно.

Не получив однозначного ответа, Грейс все изучал кость.

— Других частей тела в яме не обнаружено, но это можно списать на хищников. – В поисках подтверждения своих слов он посмотрел на Лорну и Саймона, и оба кивнули. – Расчлененное тело, особенно в таком лесу, звери растащат за несколько дней. Даже быстрее, если могила находится на тропе лисицы или барсука. Но дочиста обглодать кость меньше чем за неделю? Пожалуй, такое возможно… Согласны?

— Да, сэр. Я… то есть мы видели нечто подобное, – ответила Лорна. – Особенно под водой. К тому же нельзя исключать, что останки предварительно растворили в кислоте.

В прошлом Грейс уже работал с Лорной, когда та возглавляла ныне расформированный специализированный поисковый отдел полиции Суссекса, и ему доводилось видеть, как в самый короткий срок рыбы и ракообразные дочиста объедают человеческие кости. И еще он повидал немало останков, побывавших в емкости с кислотой.

— Но подобное может случиться и в лесу вроде этого, где предостаточно диких животных, – подытожила Лорна.

— Согласен.

В памяти всплыли образы обглоданных человеческих костей, но Грейс отогнал их. Не время вспоминать. Он обвел глазами пакеты с уликами. В одном находился длинный нейлоновый носок, в другом повязка на голову, в третьем – внушительных размеров кухонный нож.

Грейс взял его и поднял повыше, чтобы рассмотреть на свету. На клинке и рукоятке виднелись пятна засохшей крови.

— Тот самый, что нашли в кустах неподалеку?

— Да, он, – подтвердила Лорна. – Я отправила фотографию в оперативный штаб. Пусть сравнят с комплектом ножей на кухне у Патерностеров.

— Можно взглянуть на место находки?

Лорна проводила Грейса и Брэнсона в сторону от металлической тропинки, к желтому треугольнику на земле. Обозначенный цифрой «7», он находился перед кустом ежевики со спелыми ягодами на ветвях.

— Здесь.

Грейс осмотрел куст, затем огляделся. Подобных кустов здесь было несколько, остальные – значительно больше и гуще. Сдвинув брови, Грейс посмотрел на Брэнсона, а затем снова на куст.

— Видишь что-то, чего не вижу я? – спросил детектив-инспектор.

— Кое-что не сходится, – пояснил Грейс. – Почему нож бросили именно в этот куст?

— Потому что он рядом с могилой? – предположил Брэнсон.

— Ну ладно, давай подумаем, – снова посмотрел на него Грейс. – Я всегда ставлю себя на место убийцы. Допустим, Найл Патерностер убил Иден, расчленил ее, вывез останки сюда, на место захоронения – вместе с одеждой, что была на ней в момент убийства, – бросил в яму и засыпал землей. Но почему вместе с телом он не закопал нож?

— Животные? – наморщил лоб Гленн Брэнсон. – Или, подобно другим убийцам, Патерностер забылся в кровавом угаре? Такое ведь бывает. Итак, рано утром в пятницу он привозит сюда тело, весь на взводе, прячет в яме труп и одежду, закапывает могилу, а затем – черт! – понимает, что совсем забыл про нож, и бросает его в первый попавшийся куст.